內布拉斯加州明年調漲最低時薪 將比選民通過版本少29美分

內布拉斯加州今年通過的法案修改了最低工資年度調漲機制，意味著勞工明年的加薪幅度將比2022年選民投票通過的版本少29美分。

美國勞工統計局本月公布的數據顯示，2025年8月至2026年8月間，中西部地區消費者物價指數（CPI）年增率為3.6%。這正是選民當年所通過、用於計算2027年起最低工資調幅的指標。在內布拉斯加州最低時薪於今年調升至15美元後，原本應依此機制進行調整。

然而，州議會今年春季決定將年度調漲幅度鎖定在固定1.75%。根據勞工統計局過去25年的數據，中西部地區平均通膨率為2.4%，期間有11次通膨率處於或低於1.75%，最低為2008至2009年間的-1.8%，最高則是2021至2022年間的8.1%。過去5年平均通膨率為4.1%，過去10年則為3.2%。

主導這項修法的林肯市州參議員Jane Raybould，以及推動建立一致調漲機制的凱尼市州參議員Stan Clouse均表示，可預測性是立法考量重點。該法案以33票對16票通過，民主黨籍的Raybould與32名共和黨議員共同支持。

Raybould的法案同時設立「青少年最低工資」制度，自7月19日起，雇主得以每小時13.50美元的較低工資雇用14歲或15歲的青少年。

Clouse指出，他始終認為CPI是錯誤的指標，因為它會波動。他表示，2025年的辯論重點應該是年度調漲幅度應為多少，而非其他議題。Clouse週二以文字回應表示：「我與許多小型企業談過最低工資對其造成的負面影響，我認為我們也看到對青少年就業的負面效應。這只是當前我們面臨的眾多議題之一，從各種角度來看都帶來挑戰。」

Raybould則表示，企業曾向她反映，無論經濟環境如何，企業都需要為未來編列預算與規劃。她指出，最低工資調漲往往對最難找到工作的族群造成最大的負面衝擊，包括長期失業者、年輕人以及身心障礙人士。

「我認為這顯然是非本意的後果，」Raybould說。

然而，奧馬哈市州參議員Terrell McKinney——他是2022年將州最低工資從9美元調升至今年15美元、並建立後續生活成本調漲機制之公投提案的發起人——表示，最新通膨數據證明了州議會的錯誤。

McKinney週一表示：「這是一個短視的決定，受益的不是人民，而是企業與大型機構。這項決策並未仔細思考社會現況，特別是在生活負擔危機持續惡化的此刻。」

林肯市州參議員Danielle Conrad帶頭反對Raybould的法案，她指出，全國正面臨「明確的生活負擔危機」，且幾乎每個月都在惡化。她表示，2022年選民在決定是否調漲最低工資時，「明智地」將調漲機制與非任意性的中西部特定因素掛鉤。

Conrad說道：「讓一個憤世嫉俗的州議會介入並削弱民意，使內布拉斯加州的勞工無法在自身難以控制的基本通膨壓力下維持生計，這只會讓生活負擔危機更加嚴峻。」

她指出，州議員們已經聽到「無數個」內布拉斯加州民眾面臨經濟挑戰的例子，而最新出爐的通膨數字「更加負面且更加戲劇性」。

「對數十萬名最低工資勞工來說，這是實實在在的錢，」Conrad說。

【法律戰持續延燒】

根據立法修正內容，內布拉斯加州最低時薪將於明年1月1日調升至15.26美元。以每年工時2,080小時（每週40小時、無加班）計算，在扣稅前年薪約為31,746美元。

若依循2022年選民通過的法案，全州最低時薪將調升至15.55美元（金額進位至最近的5美分），年薪相當於32,344美元，與現行版本相差598美元。

在Raybould歷經四年努力終於達成立法目標之際，這場戰役也在內布拉斯加州兩大城市奧馬哈與林肯持續延燒。今年夏天，兩市的市府領導階層通過地方自治條例，試圖恢復2022年法案的生活成本調漲機制，並禁止以年齡為基礎的較低工資。

內布拉斯加州檢察長Mike Hilgers對這兩項地方條例提起訴訟，主張最低工資屬於「全州性事務」，儘管兩市擁有地方憲章，市府領導階層仍屬越權。Raybould與林肯市州參議員Beau Ballard先前曾要求Hilgers就這類條例的合憲性提出法律意見。

蘭開斯特郡地方法院法官Lori Maret已於7月中旬擋下林肯市的地方條例，使其未能生效。道格拉斯郡地方法院法官Timothy Burns則尚未就奧馬哈市原訂10月1日生效的地方條例做出裁決。

【「虛假的安全感」】

奧馬哈市州參議員Kathleen Kauth是州議會商業與勞工委員會主席，她表示立法目的部分在於讓最低工資調漲速度放緩，給予企業更多時間來消化成本。Kauth指出，最低工資調漲會帶動其他工資同步調升，導致工資壓縮或消費成本增加。

Kauth表示：「州政府或政府強制調漲最低工資，充其量只是在約六個月內給你一種虛假的安全感，然後突然間所有這些成本都會追上來。」

她認為，解決方案應是勞工向雇主詢問如何能夠獲得更高工資、提升技能或轉換工作，而非由政府調整基本工資基準。

談到林肯與奧馬哈兩市的地方最低工資條例之爭，Kauth認為這反映了她所稱的全國性「社會主義浪潮」。她表示，若這些條例成立，可能導致雇主解雇員工、加重員工負擔而造成職業倦怠，或加速轉向自動化。

在16名投下反對票的州參議員中，McKinney帶領其中15人聯署支持奧馬哈市的地方條例。唯一的例外是佛蒙特市共和黨籍州參議員Dave Wordekemper。

Conrad表示，她感謝兩市領導階層「運用自身權力」採取行動，並指出「不可否認」的是，奧馬哈與林肯兩市的居民面臨的生活成本高於州內其他地區。她呼籲選民讓「憤世嫉俗、脫離現實的政治人物」為其行為負責。

「我希望他（Hilgers）主動撤回這場濫用政治的訴訟，」Conrad說。

Raybould重申她的擔憂，即最低工資調漲已對青少年就業率造成不利影響。她表示，政策制定者將持續關注「青少年」工資制度是否能帶來幫助。

Raybould指出：「青少年能夠就業確實有助於家庭支出，特別是在服裝、娛樂等方面，有些人還會儲蓄以備未來教育所需。但當年輕人根本找不到工作時，這些討論也就失去意義了。」