美國總統川普與中國國家主席習近平將於週四在白宮展開會談,此前川普以國是訪問的隆重規格迎接這位中國領導人造訪華盛頓。
中國方面此前拒絕配合川普政府的強烈要求與經濟威脅,未運用其對伊朗的實質影響力,迫使德黑蘭當局接受美方條件,以結束這場延續近七個月的戰事。習近平方面則期盼川普能永久停止對台軍售,並放鬆對先進晶片的出口管制。
習近平於週三抵達華府,川普罕見地親赴停機坪迎接,而非在白宮等待。川普此舉展現出他對這位中國領導人的高度禮遇。
雙方於週三同步宣布,將去年達成、預定於11月10日到期的一年期貿易休戰延長兩個月,為達成更持久的協議爭取更多時間。在此期間,兩位領導人都認為時間站在自己這一邊,期盼能在這場被預期為未來數年內全球最具影響力的經濟與國安競爭中取得上風。
曾在前總統拜登及川普第一任期擔任國務院東亞政策資深官員的艾德加.卡根指出:「總統深信美國經濟將持續成長,美國將持續壯大、在人工智慧與科技領域持續取得進展,並發展關鍵礦物與稀土的替代來源。」
「但我認為,當習近平與川普坐下來談判時,他堅信美國正處於急速衰退之中,時間站在中國這一邊。」
川普則全力投入這場國是訪問的排場。這位共和黨籍領袖於週三晚間親自迎接習近平及其夫人彭麗媛抵達,展現出極大的外交誠意。川普選擇在華府郊外的安德魯斯聯合基地親迎,而非在白宮接待,凸顯他對習近平這位逾十年來首度到訪美國首都的中國領導人之高度重視。
川普已明確表示希望藉此次訪問給習近平留下深刻印象,特別要求白宮南草坪新建的直升機停機坪必須在訪問前完工。他甚至公開表示,對於他規劃中的白宮宴會廳無法趕在週四晚間為習近平舉辦國宴前完工感到惋惜。
國宴賓客名單包括亞馬遜創辦人貝佐斯、輝達執行長黃仁勳及Meta執行長祖克柏等科技鉅子,這些企業領袖正積極在人工智慧發展的監管議題上表態——這也是兩位領導人高度關切的議題。
美國財政部長貝森特表示,兩國領導人可能對建立一套新的「通報機制」持開放態度,專門處理可能影響國安的AI事件。然而,在AI及其他多項棘手議題上,雙方能否取得實質進展仍不明朗。
就在習近平抵達華府後不久,貝森特於福斯新聞節目中宣布,雙方已就延長去年於南韓釜山達成的貿易休戰達成共識。他表示,川普與習近平可能會在明年一月前達成更大規模的協議,或決定再次延長休戰期限。
雙方都有意維持貿易休戰。川普所屬的共和黨正面臨種種逆風,亟欲在11月期中選舉中維持國會多數黨地位,難以承受進一步的經濟動盪。另一方面,習近平則在中國經濟表現不均的格局中應對挑戰——國內經濟疲弱,但高科技出口依然強勁。
去年貿易戰高峰期,美國對中國的基準關稅最高曾達145%,中國則以125%的對等關稅回應。川普與習近平於南韓會面後,美國平均關稅稅率降至約47%,中國的平均稅率則落在35%左右。然而今年二月,美國最高法院推翻川普多項關稅措施,導致中國商品的稅率出現較大變化。
貝森特宣布的臨時性延長措施,短於雙方近幾週所建議的期限。中方先前已表明,希望將貿易休戰延長至川普任期結束的2029年1月。與此同時,川普政府官員則建議三到六個月的延長期間更為合適,理由是中國在履行過去稀土出口承諾,以及採購美國大豆和飛機等方面的進度遲緩。
曾在前總統歐巴馬政府擔任資深中國政策顧問、現任職於布魯金斯研究院的哈斯表示,本週訪問或許不會有突破性進展,但兩位領導人似乎都決心避免關係破裂。
「雙方都將著眼於追求小幅進展與避免衝突,這也將是兩位領導人此次對話的基本精神。」哈斯指出。
川普主張中國對波斯灣石油的依賴程度遠高於美國,因此理應有充分動機運用其對德黑蘭的影響力,協助結束衝突,但此一論點成效不彰。然而,川普這場主動發起的戰事已令中方感到不安,中國政府譴責美國與以色列的軍事行動,習近平更對這場衝突可能標誌著「叢林法則」回歸表達憂慮。
川普下令軍事行動推翻委內瑞拉總統馬杜羅、將其押送至紐約市面臨聯邦毒品恐怖主義及販運罪名,也令中方感到不安。川普隨後施壓拉丁美洲各國降低與中國的經濟及政治關係,並以憂心中俄對該南美國家的影響力為由,推動美國介入委內瑞拉石油產業。
昆西研究所東亞計畫主任魏納指出:「中國對川普所推動的十九世紀帝國主義式地緣政治深感憂慮。但同時,北京視美中關係為決定性因素,不希望以任何可能引爆雙邊關係的方式行事。」
中國已明確表示,將台灣議題視為美中關係中最敏感的問題。北京當局視台灣為中國領土,並誓言必要時將以武力統一台灣。美國依法律有義務向台灣提供充足軍事裝備,以嚇阻來自中國大陸的任何武裝攻擊。
中國已向華府施壓,要求永久停止軍售,其中最顯著的一次發生在今年五月川普與習近平於北京會面期間。會後,川普表示他暫緩批准一筆正在規劃中、總額達140億美元的歷史性軍售案。他當時並形容對台軍售是與中國談判的「絕佳籌碼」。
分析師認為,川普可能有動機將暫緩措施至少維持至年底。川普視與習近平的面對面會晤為維繫雙邊關係穩定的關鍵,希望習近平能出席12月在他佛羅里達度假村舉行的20國集團峰會。習近平方面則希望川普能出席11月在中國深圳舉行的亞太經濟合作會議(APEC)峰會。
哈斯表示:「我認為維持現狀、暫緩對台軍售,對北京而言已算得上是一項勝利。」