暖氣費恐飆漲近10% 美國家庭今年冬天荷包將大失血

不論我們多麼想忽視眼前的現實，冬天總是比預期更早到來。紐約西部、紐約州乃至全美各地民眾，都應該及早做好從夏季暖陽轉換到風雪寒冬的準備。

如果你住在冬季氣候嚴寒的眾多美國地區之一，最好開始存錢，因為全國財經分析師與能源專家預測，今年冬天供暖費用將大幅飆漲。

根據WGRZ電視台報導，非營利組織「美國國家能源援助總監協會」（National Energy Assistance Directors Association）上週發布一份報告，各地民眾已開始預期，必須從口袋裡掏出更多錢來支付冬季的天然氣或燃油費用。

供暖相關燃料的成本可能增加近10%，對於必須在整個冬季持續開暖氣的地區家庭而言，這將對許多家庭與企業的預算造成重大衝擊。當這項漲幅與已經壓在美國民眾身上的高通膨及高關稅相互疟加，若總統與國會不採取行動穩定價格，今年冬天對民眾而言恐怕將極為難熬。

紐約西部大多數居民使用天然氣、丙烷、燃油或電力來取暖，而若情況沒有改變，這些能源形式都面臨逼近兩位數的漲幅。能源期貨市場逐日顯示成本持續增加。

「隨著聯邦能源援助減少以及欠繳金額持續累積，數百萬家庭正面臨被公用事業斷供的風險。全美約六分之一的家庭已積欠公用事業帳單，住宅公用事業債務逼近230億美元。」——美國國家能源援助總監協會

雖然紐約州等州政府設有「家庭能源援助計畫」（HEAP）等方案，可協助民眾支付緊急供暖費用，但若現行趨勢持續下去，這些補助恐怕將不足以因應。