聯合國大會本週於紐約盛大登場,全球近130位國家元首齊聚一堂,這是美國總統川普連續第二年登上聯大講台。各方預期會議將聚焦中東衝突持續擴大、烏克蘭戰事延燒,以及人工智慧(AI)帶來的潛在風險等重大議題。
在二戰後國際秩序備受衝擊之際,聯合國自身也努力維持其存在意義,並承受來自川普的嚴峻挑戰。川普不僅大幅刪減美國對聯合國的繳款金額,更陸續退出數十個聯合國旗下機構。
中國國家主席習近平上次於2021年以視訊方式在這場外交盛會中發表談話,本次則再度缺席紐約,改為於週四前往華府與川普進行面對面雙邊會談,此舉引發外界熱議,質疑聯合國在處理全球危機方面的實際效用。
在士氣低迷與財政吃緊的雙重危機下,這個擁有80年歷史的國際組織也面臨領導層接班的難題。現任秘書長古特雷斯的任期將於2026年底屆滿,目前接任人選仍未有明確的領跑者出線。
外交人士透露,由15個成員國組成的聯合國安理會本週可能就烏克蘭、AI及中東議題舉行高級別會議,其中包括與阿拉伯國家領袖的會談。
國際危機組織(International Crisis Group)的Richard Gowan表示:「川普第二任期已超過一年,我們不再說聯合國處於自由落體狀態,但我們會說它陷入一場無止境的危機之中。」「聯合國或許不像去年那樣處於緊急搶救狀態,但看來在可預見的未來,它仍將困在創傷中心裡。」
美國本週繳納了7.25億美元的經常預算會費,避免了在聯大失去表決權的命運,但美國仍積欠聯合國超過10億美元會費,並持續要求該組織進行刪減與改革。
聯大召開之際,恰逢數位AI產業領袖呼籲應協調放慢該技術的開發速度,並警告AI可能很快就會自我改良,進而逸脫人類掌控。古特雷斯表示AI將是本屆大會的重要議題,並強調推動AI前沿發展的國家應建立「共同護欄」,以避免陷入「逐底競爭」,防止「未來某一天在全球層面釀成巨大災難」。
秘書長長期以來一直倡議對AI實施全球治理。2023年,聯合國成立了AI顧問機構,成員包括科技業高階主管、政府官員及學者。這項示警立場也使古特雷斯與川普立場相左,川普將AI風險斥為「騙局」,聲稱存在「病態的陰謀論」試圖抹黑AI,並表示中國將從中受益於外界對其發展的疑慮。
中東局勢將再度成為討論焦點,因為美以對伊朗的戰事持續推升全球通膨並動搖區域穩定。最近胡塞叛軍在戰場上取得的進展,威脅到連接紅海與亞丁灣、極具戰略價值的曼德海峽(Bab el-Mandeb Strait)航運安全,可能進一步推升能源價格。
古特雷斯指出:「要透過軍事手段解決該問題非常困難,而過去在葉門的戰事經驗已證明,要成功進行干預是多麼複雜。」他補充說,聯合國葉門特使正以「巨大努力」推動和談。然而,由於伊朗與美國持續相互攻擊,且川普揚言要大幅升級戰事,和平談判仍處於停滯狀態。
伊朗總統裴澤什基安(Masoud Pezeshkian)預計於週三在聯大發表演說。以色列總理納坦雅胡則將於週四致詞——納坦雅胡因涉及加薩戰爭中涉嫌違反戰爭罪及違反人道罪(罪名遭以色列否認),遭國際刑事法院通緝。
巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯則連續第二年無法親自出席這場盛會。美國身為以色列的堅定盟友,再次拒絕核發簽證給他。聯大於週四投票通過,允許阿巴斯以視訊方式與會。
外交人士表示,蘇丹衝突可能也在議程之列,並將在場邊舉行高級別會議,但預料難以取得外交突破。此外,進行逾四年的俄烏戰爭也將成為議程焦點。
烏克蘭總統澤倫斯基及俄羅斯外長拉夫羅夫都將在聯大發表演說。外交人士指出,澤倫斯基預料將在預期將相當艱難的冬季來臨前,努力鞏固烏克蘭的立場。由於擁有否決權的安理會常任理事國俄羅斯反對,安理會一直無法採取行動結束這場衝突。
川普有時顯得對自己未能促成戰爭終結感到挫折,這是他去年1月展開第二任期時所宣示的優先目標。美國總統本月稍早曾與俄羅斯總統普丁通話,但目前尚不清楚他是否計劃在紐約與澤倫斯基會面。
古特雷斯強調這場戰爭對平民、糧食安全及能源價格所造成的衝擊。他表示:「黑海目前實質上處於封鎖狀態,這正製造出極為嚴重的問題,並與中東危機衍生的問題相互加劇。我認為極為重要的是,找到一種方法,讓烏克蘭與俄羅斯的糧食、肥料及能源出口能透過黑海安全地進行。」