在中國持續對台北施加軍事與政治壓力之際，台灣勞動部長洪申翰週日啟程前往中國，出席亞太經濟合作組織（APEC）人力資源部長會議。這是總統賴清德政府中首位部長級官員訪問中國，具有重要象徵意義。
洪申翰預定出席在中國東部南京市舉行的APEC部長會議。今年由中國擔任APEC主辦方，預計11月將在深圳舉行領袖峰會。勞動部已證實洪申翰已離開台灣，但未提供進一步細節。根據台灣媒體報導，洪申翰在機場出發前並未接受記者採訪。
此行的意義在於，APEC是台灣少數能夠參與的國際組織之一。台灣以「中華台北」（Chinese Taipei）的名義參與，而中國通常將其稱為「中國台北」（China Taipei），此一名稱為台灣政府所拒絕接受。
罕見的部長級訪問
過去台灣官員曾出席在中國舉行的較低層級APEC活動，但洪申翰此行是賴政府首位部長級官員訪中，在兩岸關係緊張之際格外引人注目。洪申翰此前為賴清德所屬執政黨民主進步黨的立法委員，並一向是人權議題的倡議者，曾就香港、西藏等人權議題公開發聲。
中國國務院台灣事務辦公室對此暫時未回應置評請求。
中國持續對台施壓
此次訪問發生在北京與台北緊張關係不斷升高的背景下。中國將台灣視為其領土的一部分，並拒絕賴清德多次提出的對話提議，更稱其為「分裂主義者」。中國軍力幾乎每日都在台灣周邊活動。賴清德則表示，台灣的未來只能由台灣人民決定。
儘管政治緊張關係持續，APEC仍為兩岸官員提供了在同一多邊場合中交流的管道。
台灣部長級訪問為何罕見
此行之所以罕見，是因為台灣的高階官員通常避免訪問中國大陸，畢竟兩岸關係的政治敏感性極高。此外，台灣總統並不出席每年舉行的APEC領袖峰會。
取而代之的是，台北通常派遣一位卸任高階官員或企業領袖代表總統出席。在過去幾年，這個角色曾由晶片巨頭台積電創辦人張忠謀等人擔任。台灣目前尚未宣布今年將由誰代表賴清德出席在深圳舉行的領袖峰會。
因此，洪申翰此行的特殊性，並非來自台灣參與APEC本身，而是因為這是一次部長級別的訪問，且訪問地點是在兩岸關係高度緊張之際的中國大陸。