中東衝突升級與全球能源供應疑慮持續擾動國際金融市場。沙烏地阿拉伯周五宣布關閉一條主要輸油管道,原因是該管道前一天遭到無人機攻擊;與此同時,葉門伊朗支持的胡塞叛軍佔領紅海南端入口的戰略島嶼,為與伊朗的衝突開闢新戰線,可能進一步推升全球油氣價格,加劇美國面臨的通膨壓力。
沙國能源部將此次關閉定位為「預防性措施」。沙烏地外交部則將攻擊歸咎於從伊拉克發射的多架無人機,並透過國營沙烏地新聞社發布聲明,表示將暫不回應,「以給伊拉克政府採取必要措施的機會」。伊拉克總理兼三軍統帥阿里・扎伊迪(Ali al-Zaidi)已下令徹查米桑省(Maysan)作戰指揮部,並在當局確認攻擊沙國的行動源自該省後撤換該指揮部指揮官。
胡塞武裝在連接紅海與亞丁灣的曼德海峽(Bab el-Mandeb Strait)取得多年來最大規模的領土進展。曼德海峽為全球重要航道之一,這項攻勢恐將強化伊朗藉由推升油氣價格向美國施壓的戰略。
美國柴油價格周五再創歷史新高,平均每加侖突破6美元,反映華府與伊朗的衝突持續干擾全球燃料流通。據美國汽車協會(AAA)數據,全美柴油均價約達6.06美元,較上週的5.85美元、今年同期的3.71美元大幅上揚。柴油為卡車貨運與配送網絡的主要燃料,價格飆漲將推高各類日常用品的運輸成本,部分企業已將增加的成本轉嫁給消費者,包括線上訂單與郵寄包裹的附加費用。生鮮食品如肉品與蔬果因需頻繁補貨運輸,將是首當其衝的品項,農場機械也多以柴油為動力。這些成本傳導至消費者端需要時間,但柴油漲勢短期內恐難消退。
美國勞工部周五公布的8月消費者物價指數(CPI)年增3.4%,與7月持平,但月增0.4%,為前月0.1%的四倍,顯示通膨動能再度加速。在通膨居高不下、距離11月期中選舉僅剩七週之際,這份報告加重聯準會(Fed)下周升息以對抗物價壓力的負擔。市場普遍預期Fed主席華許(Kevin Warsh)等官員需要看到持續的降溫證據,才會維持利率不變;Nationwide首席經濟學家凱西・波斯強契克(Kathy Bostjancic)直言:「今天的8月報告並未傳遞這樣的訊號。」
華爾街方面,美股周五反彈,收復當週大部分跌幅。標普500指數上漲0.9%,結束6月以來最長的連四跌;道瓊工業指數大漲509點,漲幅1%;那斯達克綜合指數上揚1%。國際油價從近期高點回落,提供股市支撐。由於伊朗戰事影響,國際指標布蘭特原油期貨價格一度逼近每桶110美元,周五收盤下跌2.8%,報104.61美元。
這份通膨報告也強化交易員對Fed下周將升息的預期。整體而言,雖然通膨數據大致符合經濟學家預期、也與華爾街心理準備相符,但物價上漲速度仍令各界感到不安。
在其他新聞方面,美國周五紀念九一一恐怖攻擊事件25週年。當年蓋達組織劫持四架民航機,分別撞向紐約世貿中心、五角大廈以及賓州尚克斯維爾附近的一片田野,造成近3000人罹難。當年罹難者家屬柯德威爾女士(Elsie Caldwell)當天前往世貿中心遺址聆聽兒子甘迺迪・柯德威爾(Kenny Caldwell)的名字被逐一朗讀。她回憶事發當天清晨與兒子的最後一通電話,兒子說道:「媽媽,我只想讓妳知道我愛妳。」許多罹難者的遺體至今仍未尋獲。
中央情報局(CIA)周五以「史無前例的透明行動」為由,公開數十份關於賓拉登與蓋達組織的總統每日簡報文件,這是該機構迄今規模最大的一次解密行動。內容涵蓋1998年2月呈給時任總統柯林頓、題為「恐怖分子尋求發展大規模毀滅性武器能力」的報告,以及2001年9月12日指出攻擊計畫已醞釀兩年、且目標包括美國國會大廈的情報。1998年4月文件則描述塔利班因感念賓拉登在蘇聯占領期間的協助,拒絕將其移交。
共和黨期中選舉造勢方面,副總統范斯(J.D. Vance)在為期兩天的黨大會上宣稱「我們創造了100萬個新工作機會,且與上屆政府不同,美國100%的就業成長都流向美國公民」。事實查核顯示,川普第二任期以來美國整體新增就業約80.7萬個,雖接近范斯所言的百萬規模,但以歷史標準衡量增幅並不算特別顯著。
北卡羅來納州共和黨聯邦參議員候選人惠特利(Michael Whatley)的造勢活動上,一名曾兩度因涉及兒童案件入獄的登記性犯罪牧師金恩(Daimon L. King)受邀祈禱,意外成為選戰焦點,可能衝擊惠特利主打其民主黨對手、前州長庫柏(Roy Cooper)縱容犯罪的形象。
網球方面,白俄羅斯名將莎巴蓮卡(Aryna Sabalenka)將於周六美國網球公開賽女單決賽中,挑戰史無前例的三連霸,對手是世界排名即將取代她的哈薩克好手蕾芭堅娜(Elena Rybakina)。這將是兩人第三度在大滿貫決賽碰頭,也是職業生涯第18度交鋒。