共和黨期中選舉造勢大會：能否扭轉選戰敘事？

今晚，共和黨全國委員會與川普將在美國政治舞台上啟動一場大規模實驗。共和黨將展開為期兩天的期中選舉全國大會，這項政治制度上的創新，可能是相當長時間以來對「全國代表大會究竟為何物」最誠實的一次檢視。此活動肩負雙重目的，但最大賭注在於：這場為期兩天的媒體盛事能否重塑期中選舉週期的敘事走向。

幸運的是，民主黨在這方面給予共和黨諸多「協助」，而且不只一種方式。

首先，華爾街日報記者達米安・帕萊塔為這場大會撰寫了一篇暖場報導。在例行的「歡迎來到達拉斯」與媒體報導須知之後，帕萊塔梳理出未來兩天預定登場的重大活動。值得注意的是，川普本人將在兩個晚上分別發表演說，這既反映他在黨內的核心地位，也呼應了他對舉辦此次大會的強力推動：

【川普的角色】自從十一年前他首度搭乘金黃色電扶梯登場以來，川普一直是共和黨的重心所在。即使民調數字低迷，他仍是黨內最具權威的領袖人物。川普將於週三發表主題演說，週四再發表閉幕演說，大會將全力將他推上舞台中央。副總統JD・范斯則將於週四在川普之前致詞。

【民主黨的分裂】共和黨預計將大做文章，炒作民主黨初選季中多名候選人向左轉的激進化路線。他們將試圖把民主黨描繪為危險且與主流美國脫節的政黨。能否在這場論戰中勝出，將是共和黨十一月選戰成敗的關鍵。不過，民主黨也不會坐以待斃。民主黨潛在的2028年總統候選人、伊利諾州州長JB・普里茲克將於週三在達拉斯鄰近地點發表演說，與共和黨大會遙相對抗。

首先，有必要探討整體活動的形式。共和黨在達拉斯確實會進行一些黨務工作，但這並非傳統意義上涉及總統提名的「全國代表大會」。當然，每四年一度的大會早就不再以提名程序為核心。上一次真正具開放性的代表大會，可能要追溯到1984年民主黨大會，當時華特・蒙代爾在初選最後幾天才勉強避開了開放提名局面。（共和黨上一次真正的開放提名大會則是1976年。）

民主黨在2024年撕下了這層遮羞布。面對全國電視直播中曝光的拜登老化失智問題所引發的提名危機，距離大會僅剩數週之際，該黨本有一個明確機制來遴選其他提名人——即八月中旬的「提名大會」。然而，黨領導層並未賦予代表履行其名譽職責的機會，反而直接欽點賀錦麗為提名人，關起門來防止大會出現提名爭奪戰。此舉清楚表明，至少有一個主要政黨將其全國代表大會視為純粹的訊息傳播平台，而代表則淪為可有可無的裝飾品。

那麼，期中選舉為何不照此辦理？這是個聰明的策略，儘管舉辦活動勢必花費數百萬美元。

對川普而言，這招尤其高明。一般而言，期中選舉是對現任總統的信任公投，而川普目前的民意支持度並未處於高峰。川普正在押注他能透過兩天密集抨擊對手為「激進派」與「馬克思主義者」，將「民主黨內部分裂」的敘事塑造成期中選舉的主軸。

而這正是民主黨讓共和黨輕鬆得手的關鍵——因為他們確實提名的就是激進派與馬克思主義者角逐眾議院與參議院席次。誠如筆者先前多次撰文所述，這並非紅色恐慌（Red Scare），而是紅色警戒（Code Red）。毫不掩飾的馬克思主義者與幾乎不加掩飾的加密馬克思主義者，正在佛羅里達、密西根、緬因、威斯康辛與德州等地角逐聯邦參議員、聯邦眾議員與州長職位。共和黨需要將這些選舉提升為全國性議題，迫使所有民主黨人為其政黨的激進轉向負責，而一場為期兩個晚上的全國大會，正提供了一條便捷的捷徑，將此「阿金戰略」（Akin Strategy）套用於每一場選戰。

此外，民主黨似乎顯得措手不及。普里茲克在達拉斯發表演說，實在算不上對一場規模如共和黨期中選舉大會般的媒體盛事的有效反制策略。據稱詹姆斯・塔拉里科今晚或明天也將舉辦活動，試圖轉移外界對達拉斯的關注，這同樣凸顯出民主黨戰略思維缺乏格局。或許他們更明智的作法是乾脆閉嘴兩天，假裝這場活動根本不存在；這些反應不僅軟弱，更投射出弱點。而且塔拉里科本人正是此次大會今晚與明日將大量著墨的較為激進的提名人之一。

這會奏效嗎？同樣地，這是一場豪賭，但鑑於所涉風險，這是一場相對成本低廉的賭注。無論敘事能否如預期轉變，這場大會都能提振共和黨迎戰接下來政治戰役的士氣，即使未能完全達成目標，仍有所助益。真正的問題在於：共和黨是否有足夠的氣魄與定力，持續聚焦於民主黨擁抱激進馬克思主義的危險性，並讓選民認清其中的風險。若共和黨能妥善執行，屆時面對後果，他們絕對不能再聲稱自己未被警告過。