落磯山脈乾旱嚴峻 黑熊被迫入侵城區 人熊衝突急劇升溫

今年夏天落磯山區遭遇嚴重乾旱，黑熊入侵城鎮並與人類發生衝突的事件大幅增加，讓野生動物管理官員疲於應付。

科羅拉多州戈德希爾——今年夏天某個凌晨三點，派崔克．蘇利文正在樓上餵食襁褓中的兒子，當時他確信是某位「瘋狂鄰居」在不停地按汽車喇叭。

確實是個「鄰居」沒錯，但可不是人類。一隻黑熊撬開了一輛豐田休旅車的車門，結果自己反而被困在車內。這起事件發生在丹佛西北方的戈德希爾地區。

這是今年夏天落磯山脈乾旱期間，黑熊惹出數百起麻煩事件中的一例。這隻黑熊在車內不斷撞擊喇叭，同時瘋狂地撕裂豐田車的內裝，拼命想要逃脫。

「車子全毀了，已經無法再駕駛。」蘇利文談及愛車時說道。

落磯山區廣袤的熊類棲息地周邊居住著數百萬人口。由於乾旱肆虐，堅果、漿果及植物等黑熊主食的天然供給大幅減少，促使這些動物四處奔走尋找食物。

蘇利文的姐夫最後設法將困在車內的黑熊放了出來。然而，這類遭遇對黑熊而言可能是致命的。最近科羅拉多泉市有一隻熊受困於車內，最終因高溫中暑死亡，野生動物官員也已撲殺數十隻可能危及民眾的黑熊。

科羅拉多州官員通報，今年熊的目擊次數及與人類的衝突事件比往年平均增加一倍，包括出現在牠們平時不會出沒的地區。新墨西哥州及猶他州的野生動物管理人員也指出，飢餓的黑熊已失去原本對入侵民宅、車輛及營地所抱持的戒心，數量創下紀錄。

丹佛市中心近日有一隻黑熊爬到樹上，最後被注射鎮定劑後遷移安置。在科林斯堡的科羅拉多州立大學，秋季開學搬遷宿舍期間也有一隻黑熊需要被捕捉後移至他處釋放。猶他州當局則從經常在果園大肆覓食的莫阿布鎮遷移了四頭熊。

科羅拉多州東南部一名州級野生動物保育員特拉維斯．紹德指出：「黑熊的行為未必有什麼不同，但牠們在覓食區域的活動確實大幅增加。」

黑熊通常活動範圍限於科羅拉多州的山區及山麓地帶。然而今年，牠們已在科羅拉多泉市以東開車一小時以上的平原地區被多次目擊。

紹德表示：「當牠們跑到那麼東邊的地方時，幾乎完全找不到像橡樹或稠李這類的天然食物來源。」

民宅周邊對飢餓的黑熊而言充滿誘惑：敞開車庫裡的寵物食品、鳥類餵食器、烤肉架下方的油脂收集槽，再加上未妥善密封的垃圾桶，根據科羅拉多州公園與野生動物局的數據，這些正是今年熊類活動激增的最大誘因。

許多進入人類居住區的黑熊會被注射鎮定劑後遷離市區。但一旦牠們開始將人類與食物產生連結，便可能遭到安樂死。

野生動物官員的座右銘是：「被餵食過的熊，就是一隻死熊。」他們呼籲民眾務必將任何可能被熊視為食物的東西妥善收納。

黑熊一般會避開人類，且危險性低於活動於北部落磯山區的體型更大的灰熊。

但黑熊仍可能對人類具有攻擊性：今年六月，科羅拉多州戈登鎮一名健行者被一隻黑熊跟隨後遭到攻擊並被抓傷。

科羅拉多州至少還發生四起攻擊事件，包括八月十七日一隻熊在韋爾鎮附近一棟公寓外，抓傷一名正要離開洗衣房的男子。五天後，一隻熊在丹佛西南方山區撲倒並咬傷一名釣客。這隻年輕的黑熊隨後被追蹤定位後予以撲殺。

根據猶他州野生動物資源局的統計，今年猶他州已有超過三十六頭熊遭到撲殺，數量超過過去三年的總和。新墨西哥州由野生動物官員及授權地主所撲殺的數量已達一百八十七頭，為二〇一一年以來最高。

橫跨懷俄明、科羅拉多、猶他及新墨西哥四州的上科羅拉多河流域，今年的積雪量創下歷史新低。科學家指出，人為造成的全球暖化使這種情況發生的可能性大增。

生物多樣性中心的高階食肉動物運動資深專員莎曼莎．米勒表示：「在氣候變遷背景下的人獸衝突問題，目前尚未獲得充分研究。我們才剛開始試圖釐清這對人類以及所有與我們共享生態系的物種究竟意味著什麼。」

再加上廣大熊類棲息地被破紀錄的野火焚毀，種種因素加總起來，釀成了這場危機。

少數與熊相關的故事則令人感到溫馨，例如失去雙親的熊幼崽在救援機構中學會如何在野外自行生存、不再入侵人類住處後，成功被野放。

紹德說道：「我們必須從樹上救下許多小熊，包括站在相當搖晃的梯子上，把睡在樹上的小熊給抱下來。」

安迪．凱瑞根今年夏天在科羅拉多州史提姆波特泉鎮的甲板上工作時，發現一隻小熊從車窗爬進了他的貨車。他猛敲車身試圖嚇跑牠。

「但牠已經在座位上找到了我的午餐。然後就好像在說：『我哪兒也不去』，」凱瑞根說道，最後他用一根木條將牠驅離。

而在戈德希爾，蘇利文的姐夫透過拉動繫在門把上的繩子解決了「熊困豐田車」的難題。黑熊從敞開的車門衝向樹林。

「牠基本上只是坐在那裡等著有人來救牠，」蘇利文說道。「所以我很慶幸我們能為牠做到這件事。」