美國代理勞工部長Keith Sonderling週三上午前往亞利桑那州斯科茨代爾，與旅館業界領袖會面並參觀Hotel Valley Ho，重點聚焦於如何打造觀光服務業的勞動力團隊。
此次視察的背景正值亞利桑那州觀光產業遭受重創。根據加拿大亞利桑那商業委員會（Canada Arizona Business Council）數據，加拿大旅客每年在亞利桑那州的消費金額超過20億美元。然而最新數據顯示，去年加拿大旅客數量下滑約20%。
鳳凰城天港國際機場（Phoenix Sky Harbor International Airport）的數據也顯示，2025年西捷航空（WestJet）與加拿大航空（Air Canada）的旅客量同樣下滑20%。數據指出，光是加拿大「候鳥族」（snowbirds，每年冬季移居南方的退休族群）每年就為亞利桑那州經濟貢獻14億美元。
勞動力議題成視察焦點
當被問及如何因應美中貿易戰對亞利桑那州造成的衝擊時，Sonderling並未正面回答此問題。他表示：「我這次特地前來，就是想親眼看看觀光服務業的現況。談到亞利桑那州，談到斯科茨代爾這個地區，觀光業絕對是最具代表性的產業。」
Sonderling將討論重點轉向如何確保勞動力能滿足他所稱之為「持續成長中的觀光產業」的需求。他提出兩個關鍵問題：「我們該如何招募更多人進入這個產業？如何吸引更多人投入旅館餐飲業？」
他並以台積電（TSMC）為例，說明為何當地有更多飯店正在興建中。他指出：「這將帶動更多觀光人潮，無論是商務會議或本地工作者的休閒需求，都會吸引人潮來到這個地區。」
無證勞工面臨聯邦執法壓力
根據移民政策研究所（Migration Policy Institute）的估計，約有2萬3000名無證移民在亞利桑那州的觀光服務業工作，涵蓋廚房、備料及清潔等職務。這些勞工正面臨日益升高的聯邦執法行動。
Sonderling表示，他正致力於建立學區、社區大學與企業之間的合作關係，確保美國學生具備滿足產業需求所需的技能。他強調：「在這屆政府的施政下，我們希望美國勞工能獲得這些就業機會，這就是為什麼我們積極深入地方，不僅與全國性的產業公會合作，也與各地區攜手，共同討論旅館餐飲業勞動力的培育。」
當被問及是否曾收到大型連鎖飯店業者反映，擔心因勞工流失而無法滿足人力需求時，Sonderling回應：「我們正進行建設性的對話，討論如何讓美國勞工進入這些工作崗位。」
H-1B簽證費用擬大幅調漲
川普政府目前正提案將H-1B簽證費用提高至超過10萬美元。H-1B是一種非移民工作簽證，允許美國企業聘雇外籍專業人士擔任特殊專業職務。
Sonderling表示：「我們希望企業不要再過度依賴這項簽證計畫，因為該計畫本質上是為特殊情況而設計的。我們呼籲企業應暫停依賴該計畫，轉而深耕在地社區的人才招募。」
H-1B簽證計畫每年名額上限為8萬5000個，通常適用於科技與工程領域。Sonderling指出，相關人才在美國境內其實並不缺乏。