房租管制實驗徹底失敗！聖保羅新建案量崩跌六成，建商出走鄰城

2022年，明尼蘇達州明尼亞波利斯及聖保羅市的政治人物表決通過房租管制法案。我當時便指出，此舉將衍生出更大的問題。結果如何？我的最新影片揭曉了答案。

當初推動房租管制時，聖保羅市的政治人物宣稱，租金上限能夠遏止「不公平的暴利行為」。但究竟什麼是「暴利」？它跟「利潤」又有什麼差別？由誰來認定什麼是「不公平」？

利潤的機會，正是吸引人們投資與建設的關鍵誘因。當足夠多人投資新建住宅，租金自然會停止飆漲——這就是市場機制的運作原理。這也是為什麼研究顯示，房租管制會減少住宅供給，並使租金長期走高。然而，激進派人士並不理會這些學術研究。

影片中一位激進派人士表示：「我們不需要更多研究，我們需要的是行動。」

聖保羅市推動的房租管制手段極為嚴格，其法令中完全沒有為通膨預留調整空間。墨卡托中心（Mercatus Center）經濟學家薩利姆．佛斯（Salim Furth）警告：「這只會讓新建工程停擺。當政府明顯在主動打擊你時，誰還願意進入這個市場？」

幸好聖保羅有一座「姊妹市」——明尼亞波利斯市。遭遇挫折的建商只需搬遷幾個街區，便能到他處繼續興建。他們確實這麼做了。明尼亞波利斯的住宅新建數量隨之增加。

事實上，明尼亞波利斯的政治人物同樣投票支持房租管制，但他們對真正實施態度審慎。這是明智之舉，因為聖保羅的新建住宅量已經崩塌。

然而，明尼亞波利斯市議員艾莎．楚格泰（Aisha Chughtai）仍未被說服。她主張應擴大房租管制，並告訴我：「如果民眾負擔不起住在這座城市，那這座城市就不存在了。」

我當場反駁：「城市能夠存在，是因為有人願意蓋公寓與住宅，這最終才能壓低房價。明尼亞波利斯的建商仍在動工，建築許可數量成長中，但聖保羅因房租管制銳減60%。用這種手段，你蓋不出更多公寓。」

她的回應，對一位從事採訪工作已50年的記者來說很新鮮——整整17秒的沉默。最後她說：「確保人民有屋可住、確保他們能留在自己家中，比任何事情都重要。」

楚格泰自稱是社會主義者。我問她：這種主張有哪個地方成功過？

又是一段漫長而尷尬的沉默後，她回答：「我正在很好地代表我的選民。」

我真希望社會主義者能花點時間讀讀經濟學或歷史。

房租管制曾經摧毀紐約市的大部分地區。由於房東難以獲利，許多人乾脆放棄維護。佛斯指出：「他們不再愛護自己的物業，水管漏水也不會及時派人修理。」

更糟的是，紀錄片《燃燒的布朗克斯》（The Bronx Is Burning）與《烈焰十年》（Decade of Fire）記錄了部分房東因無利可圖，竟縱火焚燒自家建築物的驚人事件。

那麼，聖保羅那些自以為是的政治人物在實施嚴格房租管制四年後，如今情況如何？

由於新建住宅數量實在太少，政治人物已將大多數房租管制條款撤回。在姊妹市明尼亞波利斯，自稱社會主義者的楚格泰已升任多數黨領袖，但明尼亞波利斯市議會從未真正實施房租管制，市長更公開承諾絕不會實施。

我以為政治人物會記取聖保羅的失敗教訓。看來並沒有。紐約市新任社會主義市長佐赫蘭．馬姆達尼（Zohran Mamdani）剛剛凍結了全市100萬戶公寓的租金。

饒了我吧。

光是現有的租金穩定法案，就已經讓5萬7千戶紐約公寓處於閒置狀態，因為對房東而言，修理這些房屋根本無利可圖。

已故經濟學家華特．威廉斯（Walter Williams）說得一點也沒錯：「除了空中轟炸之外，摧毀一座城市的最佳方式就是實施房租管制。」