夢想之家即將成真！莫里森縣 Habitat for Humanity 為單親媽媽家庭動工興建新屋

不久的將來，Jolleen Schneider 一家人將能站在屬於自己的家裡，這棟房屋預計最快將於 2027 年 3 月完工。

對 Schneider 來說，能住進位於小瀑布社區高中（Little Falls Community High School）對面的新家，無疑是夢想成真。這位單親媽媽帶著三個孩子——Jace、RaeAnn 和 Elijah，即將迎來嶄新生活。而她們未來的家，正是莫里森縣 Habitat for Humanity 的下一個建屋專案。

8 月 19 日星期三，一場動工典禮在預定地點隆重舉行，象徵夢想又向前邁進了一大步。Schneider 與家人們一同拿起圓鍬、鏟起泥土後，向所有出席的來賓表達感謝。

她感性說道：「我非常感謝大家今天蒞臨現場。我們非常興奮，也非常、非常感恩能擁有這棟房子。我迫不及待想看著它一點一滴地成形。」

身為三名子女的單親媽媽，Schneider 的人生並不容易，但她始終以優雅、勇氣和堅毅力面對每一次的旅程與挑戰。她在郊區拖車屋公園（Suburban Mobile Home Park）居住已久，屋況亟待修繕，尤其屋頂漏水急需更換。雖然她可以選擇將新的拖車屋遷入園區，但她表示寧可將那筆錢投入到一棟能夠增值的房屋。她直言，無論如何整修，拖車屋最終都會貶值，因為它是可移動的結構，並非堅固的永久建築。

Schneider 已經不太記得自己是何時得知莫里森縣 Habitat for Humanity 的，但她清楚記得當時的想法。她原本以為自己不會被選中，決定姑且一試。回想起來，她慶幸當初做了這個決定。同時，莫里森縣 Habitat for Humanity 執行董事 Kathy Lange 也鼓勵她，若當年未獲錄取，隔年要持續重新申請。

Schneider 回憶道：「她打電話給我，邀請我過去，她說：『我們從未同一年挑選兩組人，但我們希望你能參與。』我真的欣喜若狂。」

通常，未來的屋主可以從莫里森縣 Habitat for Humanity 提供的建地中自行挑選地點。然而，Schneider 表示，第二棟房屋的興建地點必須位於小瀑布社區高中對面。Schneider 的家是該組織首次與當地高中合作的建案，讓高中生有機會參與房屋的建造工作。學生們將在督導下參與施工，不僅能學習新的建造工法，還能獲得實作訓練的機會。

新屋將配置三間臥室、一間廚房、一間客廳、一間半衛浴，以及一間單車庫。兄弟 Jace 和 Elijah 將共用一間臥室，而 Schneider 與女兒 RaeAnn 則各自擁有自己的房間。這是全家人引頸期盼的安排，Schneider 更是期待萬分。目前，孩子們都各有自己的房間，反倒是 Schneider 只能睡在沙發上。

除了即將擁有自己的房子外，Schneider 對新屋的許多細節也感到興奮。由於她經常處理大量洗衣工作，她特別期待能擁有一台並排擺放的洗衣機與烘乾機。雖然層疊擺放也是選項之一，但她認為並排放能讓洗衣和烘衣變得更加輕鬆。她同樣對車庫充滿期待，因為這將是她人生第一次能夠把車停進室內。

建屋過程中還包括挑選色彩與風格，特別是在室內油漆與裝潢方面。雖然她尚未選定任何顏色或風格，但 Schneider 表示她非常期待下一步的進行。畢竟，每向前一步，房子就更接近完工。

莫里森縣 Habitat for Humanity 與符合資格的家庭合作，協助建造品質良好且價格實惠的住宅。申請「房屋所有權計畫」（Home Ownership Program）的民眾須具備美國公民或永久合法居民身分，並在莫里森縣居住滿一年以上。申請人還必須證明目前的居住環境低於標準、不安全、過於擁擠或難以負擔，並願意投入 300 小時的「勞動股權」（sweat equity）參與自家房屋的建造及其他 Habitat 活動。

根據莫里森縣 Habitat for Humanity 的準則，「勞動股權」是指合作家庭的成員親手參與自身住宅的建造工作，以及投入 Habitat 的其他相關活動。

此外，這些房屋並非無償贈與，而是由屋主以低利率向莫里森縣 Habitat for Humanity 購買。因此，申請人必須符合該組織的收入標準，並具備足夠的所得來支付小額頭期款與可負擔的房貸。

Schneider 表示，每次開車經過未來新家的地點，都有一種超現實的感覺。由於工程已經展開，她常常不禁流下感恩與喜悅的淚水，因為這一切真的成真了。預計整體工程將於明年初春完工，最快甚至可能在 3 月就能完工。