夏威夷水族館魚類採捕業的未來仍懸而未決。土地與自然資源委員會(BLNR)在經歷超過六小時的公眾激情陳述後,仍未做出最終決定。
無論是書面或口頭證詞,幾乎所有出席者都表達反對重啟這項交易。反對意見來自夏威夷幾乎所有有人居住的島嶼,包括夏威夷大島、歐胡島、茂宜島、考艾島及摩洛凱島的居民,皆親自或透過線上方式參與。
在會議召開前,夏威夷四個郡的議會皆通過決議案,敦促委員會禁止這項活動。
水生資源處(DAR)原先提案,計畫在夏威夷大島西岸以嚴格管理方式重新開放水族館捕魚,僅允許捕捉五種魚類,並設有年度捕撈限額。相關限額包括黃高鰭刺尾魚每年10萬尾、陶氏刺尻魚每年1,068尾、馬伊利利魚每年800尾、黑背隆頭魚每年344尾,以及湯普森刺尾魚每年182尾。DAR漁業管理計畫經理大衛.迫田說明,捕撈限額適用於整個漁業管理區,而非個別漁民。
委員會最終投票決定,要求DAR在公共信託原則及文化景觀分析的框架下,進一步考量其他替代方案,並在重新提交前處理技術與法律問題。委員會並未明確表態支持或反對全面禁止,而這正是多數證人所提出的訴求。
水族館魚類採捕業者埃里克.莫尼希曾要求委員會就此項裁指示進行爭議案件聽證,但遭到否決,理由是該請求不適用於法規制定程序。
本次會議是這場延續數十年爭議的最新篇章,核心議題在於水族館魚類採捕與販售,應如何與夏威夷公共信託原則及夏威夷原住民權利的優先順序調和。
水族館捕魚自2020年12月起即在州內全面禁止,當時法院凍結了該產業所使用的商業海洋許可證,並要求任何新許可皆須經過環境影響評估。環保法律機構「Earthjustice」曾兩度對州政府提起訴訟,指出商業許可證是2017年休閒性許可被禁後,業者用以規避限制的一項「漏洞」。BLNR亦曾在2023年考慮透過法規制定程序全面禁止該產業,但州檢察長勸阻了這項努力,主張委員會無權頒布禁令。今年四月,第一巡迴法院則裁定,土地與自然資源部(DLNR)確實擁有在全州範圍內禁止水族館魚類採捕的權力。
統計數據顯示,共有67人親自到場發言反對重啟,另有19,863人提交書面反對意見;相較之下,僅有31人到場支持,書面支持意見則有1,525份。迫田指出,書面意見的數據可能包含部分重複提交的內容。
多名反對者表示,討論的核心不應在於珊瑚礁究竟能承受多少程度的耗損才屬「可持續」,而是開放這項交易是否符合夏威夷的公共信託原則與夏威夷原住民的文化價值。
出席作證的民選官員一致表達反對立場,並支持全面禁令,當中包括州參議員克里斯.李(民主黨,凱魯瓦—懷馬納洛—夏威夷凱選區)、州眾議員瑪希納.波艾波艾(民主黨,摩洛凱—拉奈—哈納選區)、考艾郡議員弗恩.霍蘭、夏威夷郡議員霍萊卡.戈羅.稻葉、檀香山市議員埃絲特.基阿阿伊納與麥特.韋耶,以及茂宜郡議員基阿尼.羅林斯—費南德茲。值得注意的是,沒有任何民選官員出席支持水族館捕魚。
李參議員本身在水族館捕魚環境中成長,他親眼見證過漁民追逐珍貴魚類時,可能將其逼入珊瑚礁,再用網具罩住後敲碎珊瑚。他指出,即使有嚴格規範,DAR或保育與執法處也無法對該活動進行充分監管。
李參議員警告,開放這項交易也可能削弱公眾對DLNR的信任。他指出:「DLNR將珊瑚礁衰退列為今年向議會爭取更多預算編制與資源的核心理由之一,而議會也確實提供了部分支持。當一方面疾呼珊瑚礁危機,另一方面卻同時開放資源開採,這將使部門未來在爭取支持時處境更為艱難,處理成本也將更高。」
夏威夷大島居民威爾弗雷德「威力」.考皮科叔叔投身水族館寵物貿易爭議已超過20年。身為依賴珊瑚礁獲取食物的夏威夷原住民文化實踐者,他見證了生態系從童年時期的豐饒走向如今的荒蕪。他從小被教導僅採擷足以維生的食物,並力勸委員會全面禁止水族館貿易:「若為了食用,你會懂得珍惜海洋,這是祖母一直告誡我們的話。我們必須停止這種行為,為我們的孩子守護這片海。」
考皮科表示,氣候變遷、污染及其他壓力源已對魚類造成嚴重衝擊,再加上另一項壓力源,只會讓本已脆弱的環境雪上加霜。
支持重開捕魚的證人則指控反對者受到錯誤資訊誤導、被餵食關於水族館捕魚影響的偏頗事實,甚至有人付費請其作證,但當委員凱維.尹詢問時,無人能提出具體證據。所有人皆聲稱這項交易可以永續經營,並對珊瑚礁健康影響甚微。
尹詢問了多位支持者,人工繁殖是否為可行的替代方案。部分人士表示不可能,但也有部分人士認為,未來某些魚種確實具有可行性。
莫尼希與尹有一段緊張對話,他稱該委員「有偏頗之嫌」。他本人認為,嚴格的規範是水族館漁民(希望全面開放)與主張禁止者之間的折衷方案,並強調DAR的魚群統計數據支持重新開放。
魯弗斯.木村亦出席支持,他表示這項交易是他就讀大學期間在懷亞奈地區求學的經濟支柱,但在法院首次頒布禁令後,他的生計遭剝奪,被迫關閉事業、解雇員工、出售房屋,並遷徙至阿拉斯加尋求商業捕魚機會。他認為,重新開放這項交易可為當地家庭創造就業機會,緩解夏威夷高昂的生活成本壓力。
木村指出:「這項漁業所創造的就業機會不會止於下水捕魚的人,它們支撐著整個家庭、本地企業、供應商、運輸、貨運,以及社區其他層面。我之所以能這麼說,是因為我親手創造了這些工作機會,卻也親眼看著它們消失。」
最終,這項將議題退回DAR進行進一步分析與法規制定的決議,幾乎獲得全體一致通過。委員瑞利.史密斯因在下午5時45分離席而未參與表決,尹則選擇棄權。
尹告訴莫尼希,雖然他相信任何形式的圈養生命皆不符合「pono」(夏威夷語中正當、和諧之意),且會對文化資源造成傷害,但他仍誠摯嘗試為水族館漁民尋求替代方案,例如詢問多位人士人工繁殖的可行性。
他也指出,反對重新開放的證詞數量遠多於支持者,並敦促莫尼希及其他支持者,應對其活動對夏威夷原住民文化的影響抱持開放探究的態度。