自美國期中選舉結束後,川普接連就如何處理伊朗戰爭發表大量談話。在接受記者採訪、廣播節目訪問及透過社群媒體發文時,他一方面退開進一步發動軍事打擊,另一方面又不再考慮與伊朗共和國代表談判,以結束這場已延續8個月的衝突。
川普在期中選舉翌日承認,戰爭及其造成的全球經濟動盪,部分導致共和黨在選舉中慘敗,但他仍堅稱,發動戰爭是正確決定。
本周初,川普在白宮與卡塔爾總理會面後對記者表示,他認為自己極不可能需要再下令對伊朗發動新的大型攻擊,並宣稱這場戰爭在軍事層面「實際上已經結束」。
然而到了週四,他再次開始質疑是否需要迅速找出結束戰爭的方案。他聲稱,美國已不再需要與德黑蘭達成協議,並嚴厲要求副總統J.D.范斯將注意力轉向政府的國內反詐欺行動;范斯此前曾擔任美國與伊朗早期和平談判的首席談判代表。該行動的目標包括民主黨掌控的城市與州。
與此同時,川普警告伊朗,美國軍隊仍「彈藥上膛並處於待命狀態」,且正密切觀察與伊朗核計畫有關的Pickaxe Mountain設施是否出現活動。
川普週四接受保守派廣播主持人休・休伊特訪問時說:「如果事情沒有奏效,我絕不會猶豫,不會 hesitate採取行動。」
伊朗戰爭也將伴隨川普的亞洲行程投下陰影
川普對戰爭立場的反覆變化,只會進一步增加外界對下一步走向的疑慮。這場戰爭在開打前未徵詢美國盟國意見,但盟國如今仍必須處理其帶來的經濟後果。
新澤西州民主黨參議員科里・布克週五在丹佛舉行的民主黨選後聚會期間接受訪問時表示:「川普總統現在的行為就像一個放火者,把我們的外交政策燒了個精光,而現在他只想走開。」
外界預期,川普對這場戰爭的模糊立場,將在川普下週出訪菲律賓及前往中國科技重鎮深圳出席亞太經合會活動期間造成重大影響。
川普在深圳將與中國國家主席習近平及俄羅斯總統普丁舉行一場前所未有的三方高峰會。預計川普將與習近平及普丁討論伊朗,以及美、中、俄三國的核武庫問題。
白宮拒絕就媒體有關川普選後對伊朗言論的詢問作出直接回應。不過,國務卿馬可・魯比歐強調,川普採取的策略正使伊朗經濟走向崩潰。
魯比歐週五晚間在聯邦黨協會發表演說時說:「我們施加於該政權的經濟痛苦極其巨大,因此沒有必要採取軍事行動,因為我們已使他們遭到極其嚴重的削弱。」
中東外交官試圖理解川普的立場
主要斡旋方卡塔爾仍持續嘗試談判一份臨時協議,以恢復荷姆茲海峽的航運。該海峽是波斯灣石油與天然氣流向全球市場的重要通道;協議同時預計為美國與伊朗展開進一步討論保留空間。
不過,兩名熟悉談判過程的中東外交官表示,川普接連改變、有時甚至互相矛盾的言論,已為這些努力蒙上不確定性陰影。
這兩名外交官因事情敏感而要求匿名。他們表示,本周稍早,在卡塔爾總理與川普會面後,局勢原本看似已走上正確軌道。
但川普週四在社群媒體發文,聲稱美國不需要與伊朗達成協議,並要求范斯「把全部注意力」投入反詐欺行動,使整體局勢陷入不明朗的等待狀態。
其中一名外交官表示,這篇貼文引發外界質疑:為何川普似乎正在架空范斯?范斯原本對發動戰爭抱持疑慮,但最終仍支持川普。
就在川普發布上述訊息前,范斯正在評估是否重新與伊朗高階談判代表接觸。一名熟悉情況、但未獲准公開發言的人士透露了這項安排。
該人士補充說,川普此前已知范斯的考量,而他認為伊朗並未展現善意。
川普也愈來愈有信心,認為自己已可確實宣告達成這場戰爭的軍事目標。
然而,船舶穿越荷姆茲海峽仍充滿風險。聯合國指出,10月發生在這片爭議海域的商船遇襲事件,是2月以來數量最高的一次。
川普認為,透過海峽運輸的石油量已接近戰前水準,因此他可能把與伊朗談判治理這條關鍵水道的任務,交由海灣國家負責;該人士說,川普持有這項看法。
另一名區域外交官則形容,和平推進目前已陷入停滯,人們正等待白宮澄清川普的真正意圖。
這名外交官補充,斡旋方與伊朗方面均無法完全確定,川普的言論究竟代表他已放棄談判達成協議,還是僅在期中選舉後虛張聲勢。共和黨在期中選舉失利,已失去對國會的控制。
魯比歐堅稱美國尚未放棄斡旋努力
伊朗仍不願就其核計畫展開談判,除非美國同意伊朗堅持列入任何停火協議的多項核心條件。
雙方在伊朗核活動上的分歧,仍是最棘手的議題之一。川普堅持,任何旨在結束戰爭的協議,都必須解決這項問題。
德黑蘭的強硬言論也幾乎沒有降溫。伊朗副駐聯合國大使戈拉姆侯塞因・達爾茲週五在聯合國安全理事會表示,伊朗「從未關閉外交的大門」,但他警告,如果美國或以色列再度展開轟炸,伊朗將給予「立即而果決的回應」。
魯比歐本周稍早曾強調,美國不反對斡旋方繼續努力。
魯比歐說:「如果有可以達成的協議,總統會是第一個支持協議的人。但那不會是一份愚蠢的協議,也不會是一份糟糕的協議。」
華盛頓近東政策研究所常務董事麥可・辛格表示,他預期現狀將持續一段時間,美國與伊朗會在荷姆茲海峽問題上陷入僵局,而美國持續數月的海上封鎖也將限制伊朗原油流入全球市場。
辛格說,相較於軍事升級或對德黑蘭作出讓步,以經濟手段擠壓伊朗,是對川普而言吸引力高得多的選項。
他並指出,如果川普發現伊朗已準備好進行真正且認真的談判,他隨時可以改變反對范斯與伊朗接觸的立場。
曾在前總統小布希的白宮處理中東事務的辛格說:「這大概也是最明智的做法,也就是保持耐心、持續施壓,讓斡旋方繼續工作。等時機成熟時,但不要提早,再讓副總統等高階官員參與談判。」
川普會見卡塔爾總理後表示,他認為與伊朗的戰爭在軍事層面「實際上已經結束」。