美股 AI 重挫牽動澳洲「燃燒經濟」：升息、房市與失業三重夾擊，2027 年恐更艱難

澳洲資深經濟學家之一警告，澳洲民眾可能即將迎來長達一年的經濟痛苦。利率上升、房價走弱、失業人數增加、燃料成本飆升以及持續性通膨同時發作，宛如一場不利的完美風暴，正從四面八方擠壓家庭開支與生活。

陰霾的國內經濟前景，又受到美股崩跌的衝擊，尤其與人工智慧相關的股票大幅下挫，資料中心及微晶片供應商等科技類股受創最重。由於澳洲的退休金基金廣泛投資美國股票，許多澳洲人的退休金餘額可能因而縮水；不過，Leith van Onselen 表示，目前還沒有必要恐慌。

他說：「除非股市真的崩盤，否則這對我們的經濟不會造成太大影響，因為股市並非實體經濟。」

他反而認為，真正令日常民眾感受經濟壓力的來源是政府政策，並指責坎培拉政客「像醉酒的水手一樣揮霍」。澳洲央行正透過升息，促使民眾削減支出、壓低需求，但不幸的是，這也正重擊家庭；與此同時，政府支出卻仍像醉酒水手般失控。

Van Onselen 說：「這是一種燃燒經濟。政府 Excessive spending，等於把腳踩在加速器上，推升需求；澳洲央行則不斷升息，試圖抵消這股力量，但最終遭殃的仍是普通澳洲人。」

房市是另一項重大壓力來源。Van Onselen 指责政府，在市場持續陷入困境、全國住宅價格下跌之際，先以 Five per cent 首付方案吸引大量民眾進入市場，之後才推出關鍵性的住宅政策變更。

他最擔心的是近期透過「5% 首付方案」購屋的第一屋買家。他表示，政府先前告訴這些人，可以只靠 5% 首付買房，因而吸納入大量邊際借款人；其後政府又調整負租金收益及資本利得稅安排，進一步加劇房價跌勢。

「這些政策變更本身未必是壞事，但必須以正確方式推行。整體政策順序安排得非常差。政府先把一大群邊際借款人吸進來，接著又在他們腳下抽走地毯。許多人將面臨負資產，這是一個極其糟糕的情況。」

澳洲大型企業近期的裁員，包括 David Jones 與 Canva 所進行的職位縮減，在 Van Onselen 看來，正是未來勞動市場的先兆。他指出，企業成本上升後必須削減支出，而「削減成本」往往就意味著「削減人手」。

「經歷五次升息後，失業率必然上升。澳洲央行與大型銀行都已預測失業率將走高。事實上，幾乎所有預測都認為，明年的失業率將超過 5%。」

人工智慧也將持續為就業市場帶來不確定性。Van Onselen 表示，企業將愈來愈常利用 AI 取代特定領域由員工執行的工作，以節省成本，儘管目前仍不清楚最終影響會如何發展，但這對工作機會構成風險。

AI 熱潮同時也帶來另一項挑戰。資料中心的大規模建設正在加劇建築材料短缺，並把建築業勞工從住宅及基礎建設工程吸走，進而推高全球電腦晶片成本。由於晶片被廣泛用於各類商品，這種成本上升正把通膨壓力傳遍全球各地。

全球燃料危機也可能在明年進一步惡化，尤其是柴油價格。Van Onselen 指出，澳洲是世界上最依賴柴油的經濟體，也是全球最大的柴油進口國與使用國。採礦、運輸與建築業全都依賴柴油；如果市場真的出現短缺，企業、農場與礦業公司可能無法取得足量柴油，只能削減產量，而產量下滑將進一步衝擊整體經濟。

與此同時，Van Onselen 說，民眾的薪資正在倒退，購買力持續下降，而且這種情況預計明年仍會延續。經通膨調整後，薪資水準將回到 2011 年附近，較先前高點下跌逾 5%。

他直言：「整體經濟局勢完全是災難性的，沒有必要拐彎抹角。」

不過，Van Onselen 認為，民眾在聖誕節前面臨失去住房的風險仍然不高；他警告的是，新的一年可能帶來更多升息，並在假期過後對房貸持有人造成更大衝擊。

他說：「過去幾年已經非常艱苦，不幸的是，我认为明年還會更糟。」尤其是近期才辦理房貸的民眾，很可能面對格外顛簸的旅程。

許多人是在約六個月前、也就是房市接近頂峰時購入住宅；若只支付 5% 首付，他們承擔的房貸相對收入比例本來就很高，此後又遇上五次升息，房貸還款金額大幅增加，與此同時房價卻快速崩跌。