英國通膨飆至近一年新高 油價飆漲推升生活成本

英國國家統計局（ONS）最新公布的數據顯示，由於汽油與柴油價格飆漲推升生活成本，英國通膨率已攀升至將近一年來的最高水準。

9月消費者物價指數（CPI）年增率達3.5%，高於8月的3.1%，也超出多數經濟學家先前預期的3.4%。這是自去年10月CPI達3.6%以來的最高水準。隨著通膨進一步遠離英國央行設定的2%目標，整體經濟的商品與服務價格上漲速度正在加快。

數據顯示，運輸業是上月通膨升溫的最大推手，特別是加油站零售端的油價。9月整體燃油價格年增率高達30%，遠高於8月的23%。8月至9月間，汽油平均價格上漲8.2便士，達到每公升169.5便士，創下約四年來最高紀錄；柴油價格也飆升10.7便士至每公升192.5便士，為2022年7月以來最高水準。根據英國汽車服務機構RAC的數據，柴油均價在本月初已史上首次突破每公升200便士大關。

燃料成本飆漲主要源自中東戰事導致全球石油與天然氣供應吃緊。英國國家統計局首席經濟學家格蘭特·費茲納（Grant Fitzner）表示：「9月通膨顯著攀升，達到將近一年來的最高年增率。油價上漲再度成為主要推動力，其中柴油價格創下2022年7月以來新高。其他推升通膨的因素還包括機票價格，以及程度較輕的電玩遊戲與現場活動門票，這些專案的價格波動通常較為劇烈。」他進一步指出，飯店住宿費用的漲幅低於去年同期，部分抵銷了上述通膨壓力。此外，原物料與工廠出貨成本年增率持續走高，分別受到原油與汽油價格上漲的推動。

財政大臣約翰·希利（John Healey）回應最新數據時表示：「我們深知中東與歐洲衝突引發的物價上漲正衝擊英國及全球各國。」他強調，政府於週三宣布在北海Jackdaw天然氣田展開鑽探作業，是對「我國潔淨能源未來與支持英國勞工」的投資，並表示將在下週的預算報告中延續此動能，在維持財政紀律與推動各地經濟成長的同時，為企業與家庭爭取一些喘息空間。

專家認為，最新數據可能迫使希利在下週的秋季預算報告中宣布新一輪生活成本紓困措施。英格蘭與威爾士特許會計師公會（ICAEW）首席經濟學家蘇倫·提魯（Suren Thiru）表示，通膨正「加深家庭與企業面臨的財務壓力」。他指出：「通膨升溫使預算案成為財政部長一場如履薄冰的險局，在推升政府借貸成本的同時，既要加大生活成本紓困壓力、又要壓縮財政空間、還要收窄其政策選項。」

經濟學家也認為，這意味著房貸借款人將面臨下個月利率上升的風險。英國工業聯合會（CBI）首席經濟學家馬丁·薩托里厄斯（Martin Sartorius）表示，9月通膨升溫意味著英國央行11月會議「勢必」將升息。他指出，央行的利率制定者很可能希望「防範整體通膨持續居高不下」的風險蔓延至零售價格與薪資等其他經濟層面。

多數經濟學家預期，未來數月通膨將進一步走高，因為英國能源監理機關Ofgem的家庭能源價格上限將於10月初調漲，這意味著使用電與瓦斯雙燃料的家庭在冬季將面對更高的能源帳單。此外，9月通膨率通常是決定多項社會福利調漲幅度的關鍵指標，包括統一福利金（universal credit）、稅額抵減與身心障礙福利等。該通膨率也是退休金「三重保障機制」（pension triple lock）的核心要素，用於決定隔年4月退休金調漲幅度。然而，調漲幅度將依據9月通膨率、5月至7月平均薪資成長率，或2.5%三者取其最高者計算。因此，市場普遍預期國家退休金明年將依據最高的薪資成長數據調漲3.9%。

數據同時顯示，納入房屋成本的消費者物價指數（CPIH），即英國國家統計局偏好的通膨衡量指標，9月從8月的3.3%升至3.6%。另方面，零售物價指數（RPI）通膨率也從8月的3.4%升至3.9%。