英國駕駛人的怒火正全面延燒!在短短24小時內,多達3萬名駕駛人透過電子郵件向首相Andy Burnham及財政大臣John Healey發出緊急訴求,要求政府立即採取行動,緩解持續飆漲的燃油成本壓力。這場前所未見的動員行動,由壓力團體FairFuelUK發起,時間點恰好落在10月28日預算案公布之前,劍指政府稅制與能源政策。
FairFuelUK召集支持者踴躍向政府發聲,參與連署的族群橫跨一般駕駛人、家庭用戶、小企業主、各類技師、農民及長途卡車司機。發起該行動的背景,與近期中東衝突導致燃油價格節節攀升密切相關。
連署信件中,一名居住於威爾斯偏鄉地區的退休人士沉痛寫道:「我是一位住在威爾斯偏遠地區的退休人士。我需要開車才能前往醫院就診,而離我最近的公車站竟然有三英里之遠。」另一位民眾則表示:「我所在的地區公車班次既不可靠也非常稀少。對我們來說,擁有汽車是前往其他城鎮購物與工作的必要條件。」
一名自營職業的駕訓班教練也加入聲援行列,他直言:「身為自雇駕駛教練,燃油價格的不斷調漲已讓我的小本經營陷入困境。」另一位高齡七十多歲的長者則從另一個角度道出心聲:「我們住在完全沒有大眾運輸系統的偏鄉村落!所有日常所需——採買、藥局、就醫、跑醫院——全靠汽車代步。沒有車,我們等於被孤立。我們都已年過七旬,非常擔心未來無法順利出門。」
除弱勢族群的吶喊外,部分駕駛人更將矛頭指向整體交通建設的缺失。一位來自東薩塞克斯郡(East Sussex)的駕駛人憤怒指出:「除了燃油稅的不公課徵,加上高昂的道路稅及膨風的保險費用之外,我強烈認為英國對道路基礎建設的漠視,根本是國際級的恥辱!住在歐洲大陸旅客一登陸就會看到的東薩塞克斯,這些宛如第三世界的道路狀況,讓我感到無地自容。」
FairFuelUK創辦人Howard Cox發表聲明時語氣強硬:「短短24小時內,已有超過3萬人寄出郵件給首相及財政大臣,因為駕駛人已經忍無可忍。大家厭倦了被當成任政府宰割的搖錢樹,政治人物卻無視一個事實——負擔得起的道路運輸,是英國每個家庭、每家企業、每個社區的命脈。」
Cox進一步強調:「這不單只是駕駛人的問題。超市貨架上的每一項商品、每一位技師、每一趟配送、每一家小企業、每一位勞工,都依賴可負擔的運輸成本。內閣大臣們總是高談闊論要提振經濟,但調降燃油價格正是降低生活成本、對抗通膨、刺激經濟活動最迅速且最有效的方法之一。駕駛人的訴求再清楚不過了:調降燃油稅、導入真正的油價市場透明度,並開始將英國的駕駛人視為解決方案的一環,而非問題製造者。」
FairFuelUK的支持者向首相及財政大臣提出七大具體訴求,包括:
第一,立即調降燃油稅,為陷入經濟困境的家庭及企業提供即時紓困。
第二,承諾永久凍漲燃油稅。
第三,設立一個真正具備法律調查權力的PumpWatch油價監管機構,以調查並遏止不當的燃油定價行為。
第四,比照全球逾40個國家已介入降低駕駛人燃油成本的先例,跟進採取行動。
第五,不再將駕駛人視為無止盡的稅收來源。
第六,承認可負擔的交通移動性是經濟成長、降低通膨及強化社區的驅動力。
第七,與Cox本人當面會談,討論其獨立研擬的「20年交通運輸戰略」,該戰略已蒐集超過8萬名駕駛人及運輸利害關係人的意見。