法國於週六爆發大規模反政府示威,抗議浪潮橫掃全國並蔓延至歐洲其他城市。一名心碎的女子當街跪求暴徒不要洗劫她的商店,但這項哀求遭漠視,暴徒將她推開後闖入已被砸毀的店家。她在影片中高喊「為什麼要這樣做」、「這不是我們訴求的初衷」,但群眾隨後甚至為蒙面暴徒滿載贓物離去歡呼喝采。
這是週六全國行動日「Bloquons tout」(封鎖一切)的場景之一,訴求包括生活成本攀升、教育品質低落以及對馬克宏政府的不滿。據統計,全法約有55萬人走上街頭,其中光巴黎就有11萬人參與。警方逮捕超過1,200人,這是法國數十年來最暴力的抗議之一。
法國內政部長洛朗·努涅斯(Laurent Nuñez)證實,包括巴黎、魯昂、南特、土魯斯及馬賽在內的多個城市均出現掠奪或企圖掠劫行為,60名執法人員在衝突中受傷,其中兩人傷重昏迷送醫。
位於法國西南部的歷史性地標里摩日市政廳(Limoges Town Hall)於當晚遭暴徒縱火後坍塌。這座建於1883年、屹立143年的新文藝復興風格建築,曾在二戰期間作為法國抵抗運動的重要據點,更曾於1940年短暫作為比利時流亡政府的官方所在地。建築的鐘樓在烈焰中崩塌,相關影片在X平台吸引逾140萬次觀看。
在巴黎,示威者向鎮暴警察投擲法國國民美食長棍麵包(Baguette),衝突迅速升溫。一處觀光服務中心及多輛汽車遭縱火,垃圾子母車被點燃後警方便以高壓水柱與催淚瓦斯回擊。在里昂,觀光服務中心遭暴力群體縱火徹底焚毀;馬賽的市政廳則遭青年入侵,他們砸毀了法蘭西共和國女性象徵瑪麗安(Marianne)雕像。
極右派「國民聯盟」(RN)主席喬丹·巴爾德拉(Jordan Bardella)事前即警告:「我極度擔憂,這將是法國的混亂之日。」他的導師瑪琳·勒龐(Marine Le Pen)若在上訴中推翻挪用歐洲議會資金的刑事定罪,將有望於明年總統大選中取代馬克宏。
法國總理塞巴斯蒂安·勒科尼(Sébastien Lecornu)下午5時透過X平台發布聲明:「和平示威在我們共和國中有其正當位置,但縱火、掠奪與暴力攻擊絕無容身之地。」他直言:「今天,極左團體在多個法國城市策動暴力,不法之徒加入其中進行劫掠與破壞。」「對於那些顯然想在總統大選前以暴力作為『暖身』的人,我把話說清楚:我們絕不會被嚇倒。」他並表示將推動「破壞者付費」法案,讓施暴者承擔修繕費用,因為「公共資金稀缺,必須用於公共服務,而不是無止境地修復破壞者造成的損害」。
在法國南部聖艾蒂安市,一名抗議者的手被警方鎮暴手榴彈炸飛。10月5日,朗斯一名15歲學生在校外撿拾警方暈眩彈後,左手亦遭炸飛。巴黎一名15歲少年撿起警方暈眩彈後失去右手,另一名16歲少年則遭橡膠子彈射傷而失明。法國內部警察監察機構正調查至少24起員警執法過當案件。警方雖已暫停對學生示威動用暈眩彈,但內政部長努涅斯表示,週六抗議中「若發生衝突,可使用所有中間類型武器」。一名員警於週二因9月30日在圖爾(Tours)涉嫌對學生開槍而被控加重暴力罪。
民怨也蔓延至鄰國。義大利米蘭爆發反生活成本示威,警方在米蘭大教堂前廣場對抗議者發射催淚瓦斯,據France 24報導,抗議者涉嫌向警方投擲石塊。米蘭艾曼紐二世迴廊(Galleria Vittorio Emanuele II)這座奢華購物中心成為抗議聚集地,店家紛紛拉下鐵門、遊客倉皇逃離,鄰近的中央大教堂地鐵站暫時關閉,多人受傷、多人被捕。比利時布魯塞爾則爆發學生示威,抗議教育成本攀升及高教改革,數百名年輕示威者走上街頭,並與警方發生衝突。
此時,馬克宏與夫人布麗吉特週五晚間被拍到在巴黎出席席琳·迪翁演唱會並在私人包廂中起舞,引發輿論抨擊,被諷刺為重演1789年法國大革命前夕「路易十六與瑪麗安東尼」不知民間疾苦的形象。馬克宏將於明年5月卸任,結束其法律允許的最長兩屆任期。
勒科尼坦言:「我們處於持續危機的氛圍中——戰爭、通膨,以及購買力問題。」馬克宏本週稍早呼籲抗議者保持「對人與財產的尊重」。然而,黃背心運動(Gilets Jaunes)老將重出江湖,與學生及工會串連。2018年曾參與黃背心運動的教師揚尼克·馬尤(Yannick Maillou)表示,週六鄰近地區設有多個集結點,工會也呼籲成員加入,「提供醫療協助的團體正因應警方暴力而組成」。另一名黃背心運動者米爾蒂爾·德維耶(Myrtil Devillers)直言:「當年汽油每公升1.40歐元時我就是黃背心,現在漲到2.20歐元,你們可以想像我的感受。司法、教育、醫療體系都在抱怨;我那些開公司的朋友也在抱怨。」
此次抗議浪潮發生在馬克宏總統任期尾聲,法國面臨高度分裂的選民結構及破碎的國內政治局勢。令外界更加憂心的是,投資人持續拋售法國公債,推升借貸成本至逾20年來最高水位,凸顯法國長期整頓公共財政的艱難處境。