雨花園不只美觀 還能有效處理暴雨徑流問題

日前一場東北風暴襲擊美國東岸，不僅將我家的車道變成一條湍急的白色水道，強風豪雨更將我的多年生植物摧殘得面目全非。遺憾的是，這並非第一次發生。

氣象學家預測，極端天氣事件——包括風暴與洪水——未來將更為頻繁，部分原因來自人為造成的氣候變遷。

我清掃完車道上的殘枝落葉後，又用水管沖洗柏油路面，並用細繩將菊花和貓薄荷重新綁好，等待寒冬來臨讓它們自然凋謝。然而，根據我自身的經驗以及科學家的預測，我已決定著手規劃一座雨花園。

究竟什麼是雨花園？

簡單來說，雨花園是一處下凹式的植床，種植經挑選且耐水性高的原生多年生植物與灌木。雨花園的位置經過精心規劃，設置於水流匯聚之處——來自雨水落水管、車道、夯實土壤及其他徑流來源的雨水會自然向低處流入其中。這些雨水不僅澆灌植物，土壤吸收時還能過濾其中的污染物。同時，過量的雨水以及沿途夾帶的路面沉積物、碎屑、寵物排泄物病原體、肥料與化學物質，都會被阻擋在雨水排水管、集水區與濕地之外。

此外，雨花園還能防止水滲入地下室或侵蝕房屋地基。

即便在乾旱缺水地區，許多園丁也開始採用雨花園及其他集雨方式來因應。

如何打造雨花園

雨花園的大小可隨意規劃，但必須與房屋、車庫或其他建築物保持至少10英尺（約3公尺）的距離。不要在化糞池、地下管線上方建造，更不可接近飲用水水井。同時應避免坡地及原本就潮濕泥濘的區域。

挖掘你所喜愛的大小與形狀（腎形、新月形、圓形及水滴形都是常見的選擇）。你可以選擇將土壤逐步向中心傾斜，使中心較周圍低6英寸（約15公分），或者除了周圍邊緣外，將中央部分向下挖深6英寸，形成一圈與中心齊高的圍壠。

透過安裝雨水槽延伸管、營造下坡坡度、挖掘溝渠，或將PVC管連接到遠處的雨水槽並將其地下引導至雨花園，以將水流導入植床。溝渠或坡面可用岩石或小石頭鋪設，以減緩水流速度。

部分園丁偏好將雨花園中央保持無植物狀態，僅以石頭覆蓋土壤。

雨花園的最佳種植選擇

選擇最適合高濕度環境的原生植物；若種植於中央區域，則應選擇能適應沼澤環境的品種。原生植物天生適應所在區域的環境，因此更容易栽種、維護需求較低，同時也能為蜜蜂、鳥類、蝴蝶及其他野生動物提供棲息地。

可以考慮將開花多年生植物與莎草、禾草搭配種植，若空間允許，亦可加入灌木與小型喬木。種植一些常綠植物有助於進一步防止土壤侵蝕。

「雷鳥詹森野花中心」（Ladybird Johnson Wildflower Center）的植物查詢工具是相當實用的資源，可依據園藝分區、日照條件及其他條件進行篩選。

將需水量最高的植物種植於雨花園中央及周圍區域，因為該處雨水會匯聚並短暫滯留，再逐漸滲入土壤。需水量中等的植物則種植於植床較高的邊緣地帶，該區域相對乾燥。

雨花園的維護方式

在沒有降雨的日子裡，植物在第一年生長期間需依需要澆水，讓根系能順利生長並固定於土壤中。此外，應持續除草，直到植物生長茂密、填滿植株間的空隙為止。

一旦完成設計、整地與種植，雨花園幾乎不需要太多照顧，你只需靜下心來享受這片引人注目的自然景觀——以及它隱藏其中的生態功能。

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