英國財政大臣面臨加稅壓力 工會呼籲調升銀行業超額利潤稅

英國財政大臣John Healey正面臨調高銀行業稅負的強大呼聲。隨著秋季預算日期逼近，工會領袖公開要求政府對銀行「豐厚的利潤」加稅，以填補因地緣政治動盪而急劇惡化的公共財政缺口。據《衛報》報導，Healey正積極尋求開源節流之道，力求在政府借款成本飆升之際，將預算赤字控制在可掌握範圍內。其中一項可行方案，是將前保守黨籍財政大臣Jeremy Hunt所調降的銀行業利潤附加稅，由原本的3%調回8%。英國工會聯會（TUC）秘書長Paul Nowak公開力挺此舉，並估算該項措施每年可為國庫增加22.5億英鎊稅收。Nowak直言：「英國四大銀行每週狂賺10億英鎊，業內獎金更已飆升至金融危機後的新高。這些豐厚利潤完全建立在高利率與民眾房貸負擔痛苦之上，財政部已因保守黨當年無謂的減稅政策，痛失60億英鎊稅收，現在正是讓銀行業回饋社會的時刻。」TUC更進一步主張，應將附加稅一口氣調高至16%，預估未來四年可為政府創造高達240億英鎊的稅收，對當前捉襟見肘的財政狀況不無小補。事實上，工會與智庫長期以來不斷遊說政府加重銀行業稅負。智庫公共政策研究所（IPPR）本週發布報告，建議對商業銀行超額利潤開徵為期一附的附加稅，預估可籌措10億英鎊，連同其他配套措施，共同為陷入困境的家庭籌集160億英鎊紓困金。這家對工黨政策制定深具影響力的智庫指出，相關提案有助於重建財政緩衝，估計自今春以來該緩衝已縮減達150億英鎊。然而，保守黨與倫敦金融城市場機構則齊聲警告，鎖定銀行業開刀將扼殺投資動能，削弱英國作為全球金融中心的競爭力。英國工業總會（CBI）首席經濟學家Louise Hellem表示：「金融服務業是驅動整體經濟投資、創新與企業成長的核心引擎。政府已透過《金融服務成長與競爭力策略》及《里茲改革》確立正確方向，當務之急是落實執行。」她進一步指出：「秋季預算應為競爭力與可預測性的環境奠定基調，將改革轉化為實質進展，釋放國內投資、深化英國資本市場，並協助更多企業擴張成長。同時應避免任何削弱競爭力或投資誘因的措施。企業稅負比重已創歷史新高，意味著不能再對特定產業加稅，包括稅率本就高於其他國際金融中心的銀行業。」保守黨影子財政大臣Andrew Griffith也強烈反對，痛批「對金融服務業開刀」將在英國最需要成長動能之際扼殺經濟活力，呼籲工黨政府「力挺企業與財富創造者，而非讓他們處境更加艱難」。面對各方角力，英國財政部發言人僅回應：「一如往常，稅務決策屬於財政大臣在財政事件中公布的權責範圍，對於傳聞、揣測或提案，我們不予置評。」Healey已警告民眾，必須做好10月28日預算將「極為艱難」的心理準備。他與首相Andy Burnham先前雖承諾將協助家庭與企業應對生活成本壓力，但政府借款成本已因美以對伊朗戰爭引發的通膨憂慮而大幅飆升。Healey週四在曼谷出席國際貨幣基金組織（IMF）會議期間告訴英國BBC：「這是個艱困時刻，民眾看得到全球經濟衝突，也明白這對他們與政府帶來的壓力。」他並暗示，部會可能無法獲得額外經費支應醫師與護理師的加薪，強調「我們若想推動政策，就必須確保能在現有預算範圍內支應，並嚴控支出」。然而，Healey近日也因一段網路影片招致批評。影片中他與外交大臣Ed Miliband在曼谷嘟嘟車上品嚐泰國小吃，時序距離這場備受挑戰的財政事件不到兩週，引發輿論質疑其對財政困境的敏感度。