新聞週刊記者費恩曼：共和黨明年將遭重挫

在《新聞週刊》的一次線上聊天活動中，政治記者霍華德・費恩曼對於讀者提出的強烈左派言論感到相當震驚。（這對該網站而言是家常便飯，但希望費恩曼不會將這群人的意見視為一般民意的代表。或許它能代表《新聞週刊》訂閱戶的一般想法。）該聊天活動的重點在於：費恩曼身邊的人認為共和黨在2006年將徹底敗北，且對《新聞週刊》被誤認為是共和黨的傳聲筒感到有些困惑：

新墨西哥州拉斯克魯塞斯讀者提問：為何沒有人呼籲布希先生辭職或遭到彈劾？……是否能舉行一場公投——一場沒有共和黨主導選舉人團的公開選舉——由人民決定國家的未來？

費恩曼回應：過去幾個月甚至更早，我就一直聽到有關彈劾的討論。我認為事情不至於發展到那個地步，但目前的共識是共和黨明年將會遭到重創。

喬治亞州薩凡納讀者提問：一個政府要貪腐到什麼程度，才會被貼上貪腐的標籤？

費恩曼回應：您有看過我們的封面報導嗎？

新罕布夏州蘇納皮讀者提問：卡崔娜颶風是否是進步運動重振士氣、收復失地的關鍵時刻？

費恩曼回應：看起來確實很有可能。

當一位讀者直言：「坦白說，我認為媒體對伊拉克的混亂局面負有部分責任，因為你們在挑戰總統方面做得太過鬆懈。」費恩曼罕見地坦承疏失：

「我可以閃躲辯解、找各種藉口，但我不會這麼做。您的觀點在許多方面都有其道理。我們也是美國人，信不信由你，而九一一事件後確實出現了一種自然的團結效應，在相對成功且出乎意料短暫的塔利班政權瓦解之後，這種效應甚至被進一步放大。此外，許多柯林頓時代的專家——其中有些是我仰賴的消息來源——當時與新保守派一樣深信海珊擁有大規模毀滅性武器。我是政治記者，不是中情局情報圈、國務院或五角大廈的人，但我的確四處打聽過。柯林頓時代一位關鍵人士——他與國家安全會議關係非常密切——曾告訴我，那些武器確實存在。但我同意，我們有時確實過於輕信，而在戰時，更沒有理由忘記我們隨時都應秉持的批判精神。」

費恩曼同時強調：「每個人仍然非常關注普萊姆案（Valerie Plame案，涉及白宮幕僚洩密給記者的事件），」並感受到美國民族精神中「正從牛仔式個人主義轉向」的趨勢。談到哈麗特・邁爾斯（Harriet Miers，布希提名的大法官人選）時，他表示：「她最大的優點在於十多年來一直勤奮地保護布希的法律後防。」