早在華特迪士尼（Walt Disney）將目光投向佛羅里達州、打造吸引數百萬遊客的主題樂園之前，「陽光之州」的觀光產業便已圍繞著天然泉水蓬勃發展。從1870年代開始營運的Silver Springs玻璃底船之旅，到1940年代推出的Weeki Wachee美人魚秀，佛州的淡水瑰寶長期吸引來自世界各地的遊客，至今魅力不減。
從佛州中部出發，遊客可以展開一趟公路旅行，一次遊覽數個碧藍如玉的泉水秘境。雖然明智的做法是每天最多安排一至兩個景點，但這趟雄心勃勃的旅程在兩天內跨越300英里、造訪六個景點。即便如此，這也只是佛羅里達州眾多泉水的冰山一角，因為全州共有超過1,000處天然泉水。這趟自助式的泉水之旅，讓人一窺陽光之州最古老的觀光魅力，同時見證其令人嘆為觀止的自然與人文歷史。
第一站：Kelly Park的Rock Springs
這是一個晴朗且充滿驚喜的週四早晨，作者與伴侶收拾行囊，驅車前往位於奧蘭多近郊的Rock Springs，這裡是當地知名的碧藍奇景之一。Kelly Park是奧蘭治郡（Orange County）的一處公共土地，為Rock Springs Run的源頭所在，對於想在天然漂漂河中戲水的當地居民與遊客都極具吸引力。雖然晴朗的夏日公園可能很快就會達到入園上限，但秋冬的平日則格外寧靜祥和。
如同許多遊客一般，兩人在Rock Springs Bar & Grill租借了泳圈（兩只泳圈19美元），將其掛在汽車的後視鏡上，僅僅一分鐘的車程便抵達Kelly Park。這座占地355英畝的公園入口處綠樹成蔭，橡樹與松樹交織成林蔭大道，停車場旁設有小吃攤、廁所、涼亭、木炭烤爐與排球場。將泳圈搬運到泉水源頭後，兩人準備好迎接沁涼的泉水，跳入泳圈中享受悠閒時光。
漂漂河水道穿越林地區域，鹿群與涉水鳥類有時會與遊客比鄰而居。水道經過一座行人天橋後，開闊出一個適合家庭或情侶在泉邊野餐的大型戲水區。水道的最後一段則回到自然野趣之地，可見魚群悠游、海草隨波搖曳。享受完漂漂河體驗後，是時候上岸、走回源頭，再來一次，或者就在佛州午後的陽光下愜意地打個盹。
地址：400 E. Kelly Park Road, Apopka 費用：1至2人每車3美元；3至8人每車5美元 更多資訊：ocfl.net
第二站：Silver Springs State Park
當遊客在150多年前首次湧入Silver Springs觀光時，當時有蒸汽船在Ocklawaha河與Silver河上往來穿梭。玻璃底船之旅始於1870年代末，當時Hullam Jones與Phillip Morrell在一艘划艇底部安裝了一塊玻璃，讓遊客不必弄濕身體便能俯瞰清澈見底的泉水。
在現代的玻璃底船之旅中，遊客可以了解在Silver Springs取景拍攝的電影，包括《泰山》（Tarzan）和《黑湖妖潭》（Creature from the Black Lagoon）、泉水的健康狀況以及可能遇到的佛州野生動物。旅程中還有機會看到鱷魚、當地鳥類，以及1930年代由叢林船長引進的外來猴子。
這趟30分鐘的旅程會停靠在Silver河源頭的幾個主要泉眼旁，包括最大且最令人震撼的Mammoth泉。雖然佛州在Silver Springs旅遊史上經歷了許多變遷，但玻璃底船之旅仍以最美好的方式，成為時光膠囊般的存在。雖然玻璃底船之旅是許多遊客造訪Silver Springs的重頭戲，但園區內還設有禮品店、餐飲服務、划船體驗、露營區與健行步道。建議事先在線上預訂行程，尤其是在旅遊旺季。
地址：5656 E. Silver Springs Blvd., Silver Springs 費用：每趟30分鐘旅程17美元；每人入園費2美元（不含稅） 更多資訊：floridastateparks.org/silversprings 或 silversprings.com
第三站：Juniper Springs
在佔地387,000英畝的Ocala National Forest所包圍的佛州原始自然景觀中，天然泉池堪稱最寧靜且最引人入勝的景點。Juniper Springs不僅是露營與游泳的絕佳去處，更是全州最棒、最美麗的划船水道之一。
白天造訪可在清涼的泉水中戲水，或參觀1930年代由民間資源保護隊（Civilian Conservation Corps）建造的歷史磨坊與水車，現已改為博物館。泉源與戲水區空間寬廣，設有野餐涼亭與充足的天然遮蔭。入夜後，營地呈現出茂密的綠意與頭頂上壯麗的星空，是圍著營火放鬆的理想場景。
Juniper Springs划船水道帶領充滿冒險精神的獨木舟與划槳板玩家，展開穿越Ocala National Forest核心地帶、長達7英里的旅程，蜿蜒穿越禁止機動車輛通行的Juniper Prairie Wilderness。雖然具有一定挑戰性，但沿途每一處美景的轉折都令人不虛此行。
地址：26701 FL-40, Silver Springs 費用：每人14.50美元（含稅），划船器材租借與接駁服務另計。露營每晚46美元，另加稅費。 更多資訊：naventure.com
第四站：Devil's Den
在Juniper Springs舒適地露營一夜後，兩人清晨早起，驅車一小時前往Devil's Den Spring，這是一座位於120英尺寬洞穴內的私人潛水與浮潛景點。早期拓荒者發現這個名為「Devil's Den（惡魔之穴）」的史前泉眼時，誤以為看見了從地獄升起的煙霧，因此保持距離。事實上，那只不過是泉水升起無害的水蒸氣。如果他們當時知道這裡有多美，便能發現真正非凡的事物。如今，這個景點歡迎潛水員與浮水者探索地球下方另一個隱秘世界，同時享受清新的泉水。
園區內也提供露營服務，以及「全新升級」的John's Oasis戲水池塘。遊客可以在體驗Devil's Den戲水前後，到Oasis戲水、浮潛或潛水。儘管名字駭人，這裡卻充滿寧靜氛圍。
地址：5390 N.E. 180th Ave., Williston 費用：90分鐘浮潛體驗每人30美元；非浮潛日票每人15美元。提供器材租借與潛水服務。 更多資訊：devilsden.com
第五站：Crystal River三姐妹泉（Three Sisters Springs）
造訪「世界海牛之都」時，有多種方式可以與佛州備受喜愛的海洋哺乳動物——海牛互動。最親密的接觸體驗莫過於在導覽員帶領下與這些溫柔的巨人一起游泳。當地有數十家業者可以協助完成這項人生必做清單上的活動。對於希望不搭船、不弄濕身體便能看到海牛的遊客來說，可以造訪三姐妹泉，這裡是Crystal River國家野生動物保護區的一部分。
在過去一個冬季的某個冬日裡，約有500隻海牛同時聚集在泉水中避寒，當時墨西哥灣的水溫下降。三姐妹泉內完善的步道與棧道網絡，讓遊客能近距離觀察海牛。護林員主持的解說活動與志工帶領的步行導覽，會在海牛季節提供更多相關資訊與背景，確保遊客獲得寓教於樂的體驗。
地址：917 Three Sisters Springs Trail, Crystal River 費用：夏季每位成人12.50美元；冬季20美元。55歲以上長者、軍人與兒童可享折扣。 更多資訊：crystalriverfl.org
第六站：Weeki Wachee Springs State Park
Weeki Wachee Springs在佛州歷史中占有重要地位，是該州最古老的路邊景點之一。1946年，曾訓練海軍蛙人的二戰退伍軍人Newton Perry看見了商機，買下泉眼周圍的土地。他發明了水下呼吸的氣管方法，並招募有魅力的女性訓練成為美人魚。Perry建造了一座沉入水面下6英尺的劇院，1947年10月，首場美人魚秀正式上演。
現代的美人魚們在「Wonders of Weeki」表演中向樂園歷史與過往的美人魚致敬，內容包括貓王曾造訪此地的軼事，以及如何保護泉水資源。這場表演還展示了過去60年間的技藝，包括在水下進食與飲水。另一個水下節目是改編自安徒生童話的《小美人魚》（The Little Mermaid），以「泉水之下」的嶄新視角詮釋這個經典故事。
除了著名的美人魚秀外，園區還設有Buccaneer Bay水上樂園、河船巡遊、餐飲服務、划船與漂漂服務。園區甚至在週六推出「Magical Mermaid Boutique」服務，為2至10歲的兒童提供完整美人魚改造裝扮，需另付費。
地址：6131 Commercial Way, Spring Hill 費用：成人13美元，6至12歲兒童8美元，5歲以下兒童免費。 更多資訊：weekiwachee.com
其他推薦景點
在佛州中部泉水的世界中，上述六顆寶石只是個開端。還有許多其他淡水瑰寶值得造訪，適合漂漂河、游泳、浮潛與觀光。
- Rainbow Springs State Park：園區擁有美麗的人工瀑布，是早年私人景點時期留下的產物，加上緊鄰泉源的戲水區。從另一處下游入口可進入漂漂河水道，划船也是熱門選擇。Dunnellon在泉水之旅後提供豐富的餐飲選擇。更多資訊：floridastateparks.org
- Ichetucknee Springs State Park：位於蓋恩斯維爾（Gainesville）西北部，提供划船與漂漂河服務，在泉水的天然水道上享受夏日清涼。3小時的漂漂河水道構成絕佳的泉水驕子河。更多資訊：floridastateparks.org
- Homosassa Springs Wildlife State Park：這個位於柑橘郡（Citrus County）的公園帶領遊客進入佛州的野性一面，園內有佛州黑豹、紅狼、海牛與鳴鶴。遊客可以參觀「魚缸」（The Fish Bowl）水下觀察站，近距離觀賞魚類、泉水與海牛。更多資訊：homosassaspringswildlife.com
- Ocala National Forest：天然泉水提供游泳、划船或日光浴的場所。造訪Alexander Springs、Salt Springs和Silver Glen Springs，可體驗除了Juniper Springs之外的多樣風貌。部分泉水需事先在線上預訂。更多資訊：naventure.com/florida
- Wekiwa Springs State Park：位於塞米諾爾郡（Seminole County），是佛州中部最受歡迎的戶外遊憩場地之一，擁有大型戲水區、獨木舟機會以及可沐浴陽光的長山坡。園區也提供完善的健行步道網絡與營地。需事先在線上預訂。更多資訊：floridastateparks.org
- Blue Spring State Park：以作為佛州海牛冬季避寒天堂而聞名，夏季每月清晨特定時段前，泉水水道開放給水手、浮潑者、漂漂河愛好者與划船人士。園區目前需事先在線上預訂。更多資訊：floridastateparks.org
- De Leon Springs State Park：這座位於沃盧西亞郡（Volusia County）的公園，在泉水旁的大型戲水區提供清涼的新鮮泉水。園區內還以可自行烹調早餐的Old Sugar Mill Pancake House餐廳聞名。更多資訊：floridastateparks.org
- Florida Springs Passport：可於線上取得，內含20個佛州泉水景點，並提供記錄各景點體驗的筆記欄位。更多資訊：floridaspringspassport.com