齊柏林飛船(Led Zeppelin)曾有一項極不尋常的商業政策,讓經紀人 Peter Grant 暴怒不已,要求銷毀數百張七吋單曲唱片。然而,仍有少數唱片逃過一劫,其中一張最近出現在英國電視節目《Antiques Roadshow》(古董路跑)上。
這支樂團由前 Yardbirds 吉他手 Jimmy Page 創立,在他與 Jeff Beck 的短暫合作計畫因意見分歧而告終後誕生(這場爭執糾纏多年)。1969 年至 1970 年間,樂團接連發行三張專輯,將搖滾樂推向全新境界,也奠定了電吉他黃金年代中最豐富的十年之一。其中,「Whole Lotta Love」憑藉史上最經典的吉他 riff 之一,成為點燃硬式搖滾革命的關鍵作品。
然而,樂團堅決反對在英國發行單曲,認為專輯應該被完整地聆聽與欣賞。他們認為,抽取單曲發行不僅違背了 LP 的魔力,也是變相從樂迷身上榨取更多金錢。雖然在其他國家並非如此堅持,「Whole Lotta Love」仍在美國、加拿大、西德與比利時躋身前五名,並在澳洲登上排行榜冠軍。
當約 500 張「Whole Lotta Love」單曲在英國印製完畢、存放於曼徹斯特的一間倉庫準備出貨時,Peter Grant 向樂團所屬的 Atlantic 唱片公司大興問罪之師。
故事是這樣的:由於這首歌在海外的商業表現亮眼,Atlantic 相信 Grant 會同意發行這張七吋單曲,並以「Living Loving Maid (She's Just a Woman)」作為 B 面。因此唱片公司逕行將唱片投入生產。
但 Grant 得知此事後,立即援引樂團合約中的一項條款,該條款赋予他對英國單曲發行擁有完全自主權。他要求銷毀所有唱片,這意味著任何倖存的複本如今價值遠超過其等重黃金。
在最近一集《Antiques Roadshow》節目中,一位民眾將一張複本帶到位於南威爾斯凱爾菲利城堡(Caerphilly Castle)的攝影棚前。專家估價約為 2,000 英鎊(約 2,650 美元)。
專家 Marc Allum 在節目中表示(引自《每日鏡報》):「《路跑》這個節目最讓我喜愛的一點是,它讓我們能夠探索流行文化的各個面向。事實上,這張單曲從未在英國正式發行,它根本不應該存在。」
他補充說:「這類故事會衍生出許多迷思。我聽說印製了 500 張後就發出去,然後立刻被召回。而當然,基於人性的常態……總是有些人沒有全數歸還。」
Jimmy Page 曾在接受《華爾街日報》採訪時談到這首歌的標誌性 riff:「我在 1968 年夏天創作出這段 riff,當時人在英國潘伯恩(Pangbourne)泰晤士河上的船屋裡。」
他補充說:「我想我早期對搖滾鄉村吉他手們那些宏大前奏的熱愛是一大靈感來源,但當我發展出這段 riff 後,我就知道它強大到足以支撐整首歌,而不僅僅是作為開場。幾週後當我在客廳為樂團演奏時,每個人都立刻興奮了起來。我們覺得這段 riff 令人上癮,就像某種被禁止的事物。」
Jimmy Page 說道:「我們覺得這段 riff 令人上癮,就像某種被禁止的事物。」
然而,被禁止的並非這段 riff,而是英國版單曲。到了 2026 年,倖存的七吋唱片已成為稀有珍品,即使「禁曲」的傳奇故事在串流平台與社群媒體主導的年代,對年輕世代而言或許難以想像。
「Whole Lotta Love」持續被譽為史上最偉大的吉他 riff,這個紀錄短期內也不太可能改變。
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