國會暴動最後一起聯邦訴訟面臨壓力 保守派要求撤銷炸彈嫌犯柯爾案

美國國會於2021年1月6日遭攻擊事件相關的聯邦刑事案件，如今僅剩最後一樁仍在進行中，亦即涉嫌在共和黨全國委員會與民主黨全國委員會外放置兩枚管式炸彈的男子一案。然而，部分「讓美國再次偉大」（MAGA）運動最狂熱的支持者，正積極施壓要求將該案撤銷。

部分保守派人士指控川普政府冤枉了Brian Cole Jr.，他在炸彈裝置放置將近五年後遭到逮捕。根據NBC新聞率先報導，柯爾曾告訴聯邦調查局（FBI），他在川普及其支持者散佈的不實指控影響下，相信2020年總統大選結果遭到竊取。

柯爾已否認所有罪名，審判定於明年2月展開。FBI表示柯爾在逮捕後曾認罪，但其律師團指出柯爾經診斷患有自閉症，預料將以身心障礙為由請求法院排除該自白，或主張柯爾是在遭脅迫情況下認罪。

此案的持續推進，在川普政府與若干知名右翼保守派人士之間造成裂痕。這些保守派人士試圖透過散佈已遭質疑的陰謀論，來動搖該案的公信力。他們主張炸彈其實是「深層政府」（deep state）人員所放置，目的是轉移外界對警方執法過程的注意力，並讓1月6日國會事件看來更加暴力。

右翼運動人士已多次出庭聲援柯爾，而過去的1月6日遭起訴者也在網路上力挺他。川普在上任後的早期行動之一，便是特赦1月6日的被告；司法部因此關閉了對那些毆打執法人員、造成估計高達27億美元損失的暴動者的相關調查。

從法律層面來看，聯邦檢察官之所以繼續推進管式炸彈案，是因為這兩枚裝置是在攻擊事件前一天晚上放置，並不屬於川普大規模特赦令所涵蓋的範圍。執法人員表示，這些裝置雖具有殺傷力但並未引爆。

從文化層面而言，這已成為右翼陣營多年來的論述主軸。在2024年的一場播客節目中，Dan Bongino曾表示他「毫無疑問」認為炸彈事件是內部人所為。當Bongino成為FBI副局長後，他推動了停滯已久的調查。在柯爾遭逮捕的記者會上，當時的司法部長Pam Bondi更將破案功勞歸於Bongino。

Bongino已在今年1月離開FBI，他尚未直接說明他對「內部人」論點的看法是否有所改變。柯爾於12月被捕後，Bongino在接受福斯新聞名嘴Sean Hannity訪問時表示：「Sean，我過去確實是靠發表意見來賺錢的，這很清楚，總有一天我會回到那個領域——但那不是我現在被付薪去做的事。」

共和黨肯塔基州眾議員Thomas Massie公開張貼一張照片，內容是Bondi、聯邦檢察官Jeanine Pirro、FBI局長Kash Patel以及Bongino等官員在宣布柯爾被捕的記者會上的合照，並指稱他們是這場「陰謀」的「共犯」。

Massie在社群媒體上寫道：「證據正在累積。在Brian Cole Jr.被捕時於台上邀功的所有人，無論是出於疏忽或瀆職，都是共犯。柯爾先生並非1月5日／1月6日管式炸彈案的嫌犯，真正的犯案者身分正遭到掩蓋。請記住我今天說的話。」

在柯爾被捕之前，FBI曾約談前國會警察Shauni Kerkhoff。她之所以被列為可能的嫌犯，是因為右翼網站The Blaze（由Glenn Beck創辦）的記者根據「步態分析」（gait analysis）對她提出質疑。

該篇報導的共同作者之一是前1月6日被告Steve Baker，他於2024年11月承認四項輕罪，但從未被判刑。Kerkhoff曾在第一場1月6日審判中出庭作證，當時的被告是支持川普的武裝暴動者Guy Reffitt，她的名字也出現在另一篇Blaze報導中，指控國會警察執法過當。

Kerkhoff的律師表示，FBI告訴她正在調查「網路上的傳言」——指的是The Blaze的相關報導——並對她進行了「由一整隊武幹員、拆彈車及一架直升機陪同的住家搜索，隨後進行長達三小時的測謊偵訊」，最後才將她排除嫌疑。Kerkhoff現於中央情報局（CIA）擔任校園安全工作，並非嫌犯，也未被控任何罪名。

司法部表示，這位前國會警察已成為「惡意網路陰謀的目標」，雖然FBI曾對她展開調查，但發現相關指控「毫無根據」，調查結果「完全沒有發現任何將Kerkhoff與管式炸彈的製造、運送或放置連結在一起的證據」。

司法部指出，在證明Kerkhoff清白的「廣泛證據」中，包括她擁有不在場證明，有證據顯示她在1月5日炸彈放置當晚身處位於維吉尼亞州Falls Church的家中。

The Blaze於12月4日——也就是宣布對柯爾提起控訴的記者會當天——撤回該篇報導。該網站表示，雖然他們堅持其消息來源的可信度，但鑑於柯爾被捕一事，「基於公平與準確的原則，我們認為應撤回本文。」

今年4月，Kerkhoff對Blaze Media提起誹謗訴訟，指控該媒體「捏造」了這篇報導，以符合其「早已決定報導的理論」。Kerkhoff的律師在訴狀中寫道，這些記者「將其報導生涯建立在單一、不可動搖的前提上：2021年1月6日是『深層政府』的『內部行動』。」律師指出，這些記者並未以開放態度進行調查，而是「試圖證明他們早已認定為真實的結論」。

她的律師本週在這宗仍在進行中的訴訟文件中寫道，Kerkhoff的生活「已永遠改變：她遭到FBI的審查，這將伴隨她的整個職業生涯；她失去了友誼與工作機會；生活在對人身安全的恐懼中；並因此延後了婚禮——這一切都因為Blaze Media選擇捏造故事而非報導真相。」

The Blaze的法律團隊表示，其報導並未直接點名Kerkhoff為炸彈犯，且該篇報導「經過多輪編輯審核，包括法律審查，甚至由Blaze Media高層進行審閱」。律師指出，Blaze Media已解僱Baker，他的共同作者也在不久後辭職，且該媒體不應為兩人後續發表的言論負責。The Blaze律師團未立即回應置評請求。

Baker在接受NBC新聞訪問時表示，他是在檢視國會攻擊事件的影片時首次注意到Kerkhoff。Baker指控政府在1月6日煽動群眾，他表示當時正在檢視公開的影片，尋找可能攜帶「激擾武器」背包的人。

Baker說：「這基本上是一種定向能量武器，能讓你極度激動並行為失控，或是讓你喪失行動能力。」他指的是執法機關過去曾使用的不尋常群眾控制手段。

他表示自己仍堅信柯爾並非嫌犯，並認為對柯爾的指控是政府掩蓋行動的一部分，政府本身在某種程度上與管式炸彈有關。

曾參與此案監視行動的特勤幹員Kyle Seraphin，自從與局長Patel發生爭執後已離開FBI，目前主持一檔播客節目。他在受訪時表示，不相信FBI指控柯爾放置炸彈的說法，並預期陪審團將判他無罪。

Seraphin說：「華府特區的陪審團絕對不可能判這個人有罪。」

代表柯爾的部分律師，同時也代表Baker及其共同作者，在Kerkhoff提起的誹謗訴訟中擔任辯護。檢方在本月的一場聽證會上表示，這可能構成利害衝突。

與此同時，柯爾的父母已多次接受媒體訪問，聲稱政府冤枉了他們的兒子，接受訪問的對象包括前福斯新聞主持人Tucker Carlson（他在離開該電視台前曾淡化1月6日事件並散布錯誤敘事），以及曾任電視節目《超級減肥王》訓練師、現為保守派媒體（由MyPillow創辦人、2020年大選否認者Mike Lindell經營）白宮記者的Cara Castronuova。

極右團體「驕傲男孩」（Proud Boys）前首領Enrique Tarrio，因煽動叛亂罪被判處22年聯邦監禁，後獲川普減刑，近日現身柯爾案的法院聽證會，表達對柯爾的支持，返回他當初受審的聯邦法院大樓。

Tarrio在聽證會後受訪時表示，他認為柯爾是1月6日「社群」的一份子。

Tarrio說：「我認為他們應該撤銷這個案子。他是1月6日的一份子。」他身穿一件寫著「Brian Cole沒做錯任何事」的T恤出席法庭，並表示柯爾案動搖了司法體系的公信力。

他說：「如果你對這個體系失去信心，你就會看到像1月6日這樣的事件發生。」