川普宣布150億美元愛荷華鋼鐵廠投資案 打造美國史上最大鋼鐵製造基地

美國總統川普於週二宣布，總部位於明尼蘇達州的Mesabi Metallics公司計畫在愛荷華州興建一座斥資數十億美元的鋼鐵廠，這項重大製造業投資案為川普政府帶來一張亮眼的名片，正好供共和黨在11月期中選舉前大力宣傳。

川普在白宮橢圓形辦公室與Mesabi Metallics高層共同揭曉此一投資計畫。該公司近期在明尼蘇達州開設當地50年來首座新鐵礦。白宮表示，這座鋼鐵廠的投資總額將達150億美元。

此時正值川普努力在11月選舉前強化其經濟政績之際。然而，近來其民調支持度跌至歷史新低，共和黨正面臨選民對通膨與生活成本攀升的疑慮。川普一直將關稅與美國製造業復興視為其經濟政策的核心，主張提高進口壁壘將促使投資與就業回流美國。

但共和黨正經歷愛荷華州多場競爭激烈的選舉。這個曾經的搖擺州近年較為穩定地支持川普所屬政黨。本週期的民調顯示，無論是聯邦參議院席次還是州長選舉，競爭都相當激烈，其中民主黨州長候選人羅布·桑德（Rob Sand）在多數民調中處於領先地位。

這項潛力達150億美元的鋼鐵投資案，為川普向選民推銷政績提供了高曝光度的題材。此案公布的時機，也正值川普政府面臨壓力，必須證明其對進口商品廣泛加徵關稅的政策，能夠在不助長通膨的情況下帶來工業利益。

川普在白宮橢圓形辦公室表示：「這是一項了不起的投資。我們的鋼鐵產業正重新蓬勃發展。」

全球鋼鐵市場近幾個月來表現低迷，部分原因在於產能過剩（尤其是中國）以及需求疲弱。然而在美國，由於貿易壁壘的保護，鋼鐵價格仍維持較高水準，提升了本土投資案的吸引力，儘管其建造成本高昂。

川普在其首任任期內對大多數進口鋼鐵加徵25%關稅，其繼任者、民主党籍的喬·拜登基本上維持了這項稅率。

另一方面，美國鋼鐵製造商克里夫蘭懸崖（Cleveland-Cliffs）週一透過加拿大CBC新聞宣布，由於美國關稅造成的損害，將暫停其位於加拿大安大略省漢密爾頓廠的部分生產線，並裁減數百名員工。

過去一年來，美國製造業活動有所回升，聯準會的工業生產數據顯示，產出以約四年來最大幅度成長。根據美國勞工統計局的數據，工廠就業在川普重返白宮的第一年內減少了11.3萬人，但今年已略有反彈，截至8月累計增加5.6萬個就業機會。

此一新投資案將採完全垂直整合模式，Mesabi將使用其明尼蘇達州礦場開採的鐵礦，於愛荷華州生產鋼鐵。第一階段年產能將達750萬噸，該廠最終預計達到1000萬噸產量。白宮將其描述為美國歷史上規模最大的鋼鐵廠。

《華爾街日報》首先報導了此項宣布。

Mesabi鋼鐵投資案將使用從該公司位於明尼蘇達州納許沃克（Nashwauk）礦場開採的鐵礦，該地點距離愛荷華州邊界約250英里。

Mesabi的母公司為印度集團Essar Group，該集團已在其明尼蘇達州礦場投資超過25億美元。

本月初，美國進出口銀行（Export-Import Bank）表示將為該礦場的擴建提供100億美元融資，該行主席約翰·約瓦諾維奇（John Jovanovic）也親赴礦場視察。

白宮表示，愛荷華州的鋼鐵廠預計將創造至少1750個永久就業機會。第一階段建設期間預計還將支撐多達6000個營建工作機會。

目前尚不清楚Mesabi為何選擇在愛荷華州興建鋼鐵廠，並使用從明尼蘇達州運來的鐵礦。

該公司未能立即回應置評請求。

電力是鋼鐵生產商的主要成本之一，而愛荷華州的商業電價略低於明尼蘇達州。

白宮表示，該投資案的第一階段預計在建設期間與初期10年營運期間，合計將產生950億美元的整體經濟效益。首批鋼鐵預計將於2030年開始生產。