工黨政府將英國經濟主權拱手讓予IMF屆滿50週年：資本主義危機的歷史與今日

昨日（編按：9月27日）英國工黨大會正式揭開序幕，而這一天同時也是一個值得紀念的歷史節日——50年前的此時，當時的工黨政府低聲下氣地向國際貨幣基金組織（IMF）求援，請求數十億美元的天價紓困金，以避免英國經濟陷入全面破產的深淵。

1976年的英國資本主義體制被迫承受奇恥大辱——必須向IMF申請資金來「救援」自身，擺脫失控飆漲的通膨危機，以及國際投資人對英國政府債券信心的全面崩塌。這場風暴導致英鎊大幅貶值，連帶也埋葬了詹姆斯・卡拉漢（James Callaghan）所領導的工黨政府。

卡拉漢曾留下一句名言：「我們過去總以為可以靠增加支出來走出衰退……現在這條路已經走不通了。」面對這條走不通的路，工黨政府的唯一選項，就是向全球資本主義的「最後貸款人」IMF乞求一筆39億美元的「貸款」——這也是IMF當時史上金額最大的一筆紓困。

作為交換條件，工黨政府將英國經濟的完整主權拱手讓予IMF。IMF隨即要求實施殘酷的財政撙節、追求財政「紀律」，並對公共部門進行無情的大幅裁減。這些政策由工黨政府貫徹執行，政府還向勞工信心喊話，強調這劑「苦藥」是拯救英鎊、重建市場信心的必要之舉。

在IMF的直接指示下，工黨政府從公共支出中砍掉了25億英鎊，並凍結了英國國民保健署（NHS）的薪資成長，導致各醫院在資金嚴重不足的情況下苦撐。「工資節制」成為官方政策，那些已經飽受生活成本飆漲之苦的勞工，被告知必須默默接受低薪，這就是維持英國資本主義免於崩潰所必須付出的代價。

這樣的場景或許讓今日的勞工感到似曾相識，但50年前那場吞噬英國資本主義的危機，與當前局勢之間仍存在關鍵性的差異。

《每日電訊報》（The Daily Telegraph）記者傑瑞米・華納（Jeremy Warner）發表的文章指出：「英國當前的財政困境，嚴重程度幾乎與（1976年）當時不相上下，但這並不代表國家即將再次面臨被迫擁抱IMF的緊急危險。」

華納進一步寫道：「首要原因是，IMF根本已經沒有能力提供今日所需的規模支持。」換言之，這個「最後貸款人」根本沒有資金來紓困英國——目前英國已深陷3兆英鎊的國債泥淖，加上因帝國主義對伊朗發動戰爭所推動的通膨衝擊，整個國家正被層層危機吞噬。

此外，不同於1976年的是，今日的英國資本主義已不再孤獨地面臨經濟崩潰。正如華納所言：「還有一長串國家的財政狀況同樣慘不忍睹——法國、義大利、日本、美國……我可以繼續列舉下去。」

儘管如此，華納仍堅持認為：「英國確實迫切需要的，是一套嚴苛、鏗鏘有力的IMF方案紀律——也就是過去IMF在紓困陷入困境的國家時所堅持的那種要求。」他感嘆IMF如今已淪為「只能對英國及其他國家指點江山，教導他們如何治理國務」，並批評IMF總裁克里斯塔利娜・格奧爾基耶娃（Kristalina Georgieva）上週所發出的呼籲各國削減國債的聲明，根本毫無實質效果。

面對資本主義的國際性全面崩潰，布恩漢（Burnham）領導的工黨政府已明確表態，打算以「艱難抉擇」為口號，對勞工階級發動一場殘酷的撙節戰爭，並要求工人階級必須接受這是讓資產階級得以苟延殘喘的代價。

1976年那場殘酷的撙節政策，曾引爆著名的「不滿之冬」（Winter of Discontent）大規模罷工浪潮。當時工會領袖們夜以繼日地設法將抗爭局限在可控範圍內，竭盡全力避免一場可能提出「工人階級奪權」議題的全國大罷工發生。

時至今日，當全球資本主義正一頭栽向全面崩潰的深淵之際，日益壯大的工人階級絕對不會接受由英國職工大會（TUC）所撐腰的布恩漢政府的背叛行徑。

當前最迫切的任務，是壯大工人革命黨（WRP）與青年社會主義者（Young Socialists）的力量，為工人階級提供必要的領導，動員他們發動全國大罷工，以推翻工黨政府、建立真正的工人政府，並朝社會主義的道路邁進。這才是唯一正確的出路。